افران در [[سنتسان لوئیس]]''اوبیسپو''،اوبیسپو، [[کالیفرنیا|سان لوئیس اوبیسپو]] به دنیا آمد و چند سال بعد به همراه خانواده‌اش به ''ارویو گراند''، کالیفرنیا نقل مکان کردند. پدرش دیوید افران یک مهندس نیروگاه برق و مادرش استارلا بسکت منشی سابق همان نیروگاه برق، در محل کار پدر افران کار می‌کرد.<ref> [http://www.jewishexponent.com/article/13651 High' Times Ahead] {{چر}}(The Jewish Exponent){{چر}}</ref>. افران برادر کوچکتری به نام دایلن دارد و در یک خانوادهٔ متوسط بزرگ شده‌است.<ref name="Ouzounian">{{cite news|last=Ouzounian|first=Richard|title=Zac Efron: The High School hunk|publisher=The Toronto Star|url=http://www.thestar.com/entertainment/article/242589|}}</ref>. او ریشهٔ ''یهودی'' دارد و یک [[ندانم گرایی|ندانم گرا]] است، [[نام خانوادگی]] او افران، در زبان ''یهودی'' به معنی [[چکاوک]] است.<ref name="lark">{{cite news|last=Culture staff|first=|coauthors=|title=Zac Efron to Smuggle Cocaine (in a movie)|pages=|publisher=ShalomLife|url=http://www.shalomlife.com/eng/10878/Zac_Efron_to_Smuggle_Cocaine_(in_a_movie)/|}}</ref>
پدر [[زک افران]] او را به بازیگری تشویق می‌کرد. او بازیگری را هنگامی که ۱۱ سال داشت شروع کرد.
