وی نوه دختری شریعتمدار رشتی و خواهر زاده [[رضا رفیع]] (قائم مقامالملک]]) نماینده مجلس و سناتور در دوره اول و دوم است.<ref>زندگی سیاسی و اجتماعی حاج آقا رفیع ( قائم مقام الملک) مسعود رفیع= نشرآبی-1388-ص36</ref> پدر او شیخ اسدالله رضا (روحانی و مالک) بود .که در سال [[۱۲۹۳|۱۲۹۳ خورشیدی]] در [[رشت]] به دنیا آمد. نام خانوادگیاش منسوب به حاجیآقارضاست که از مجتهدان عالیقدر [[گیلان]] بودهاست.<!--<ref name="adel"/> حذف یادکرد ناموجود توسط ربات --> او برادر دکتر [[عنایتالله رضا]] است. وی تحصیلات ابتدایی را در همان شهر به پایان برد و دیپلم را در تهران و لیسانس خود را در رشتهٔ [[مهندسی برق]] از [[دانشگاه تهران]] گرفت. او در زمرهٔ اولین دورهٔ فارغالتحصیلان دانشکدهٔ فنی دانشگاه تهران در ۱۳۱۷ بود. در سال ۱۳۲۴ مدرک فوق لیسانس را از [[دانشگاه کلمبیا]] در [[آمریکا]] و دکترای خود را در رشتهٔ مهندسی برق از [[مدرسه مهندسی تندن دانشگاه نیویورک|دانشگاه پلی تکنیک نیویورک]] دریافت کرد. وی پس از [[محمدعلی مجتهدی]]، بهعنوان دومین رئیس [[دانشگاه صنعتی آریامهر]] انتخاب شد. در سال ۱۳۸۶ در رشت، مدرسهای به نام وی تأسیس شد. او هماکنون ساکن [[اتاوا|اُتاوا]] در [[کانادا]] است و در آبان سال ۱۳۹۲، بهمناسبت صدسالگیاش، به تهران آمد.<ref>[http://www.mehrnews.com/detail/News/2176466 پروفسور رضا وارد تهران شد/ مراسم بزرگداشت دانشمند ایرانی در دانشگاه تهران]</ref>