[[پرونده:Symptoms of acute HIV infection fa.png|بندانگشتی|alt= تصویر نیمتنه انسان که در آن شایعترین علائم عفونت حاد HIV مشخص شده است|275px|علائم اصلی عفونت حاد HIV]]
دوره اولیه HIV، عفونت حاد HIV و یا سندرم حاد «رتروویروسی» نامیده میشود.<ref name="M121" /><ref name="WHOCase2007" /> بسیاری از افراد ۲ تا ۴6 هفته پس از در معرض قرار گرفتن این بیماری، دچار بیماریهایی مانند [[شبه-آنفلوآنزا]] یا [[شبه-مونونوکلئوز]] میشوند و ممکن است علایم دو تا 6 هفته نیز پایدار بماند و همچنین برخی دیگر هم هیچ نشانه قابل توجهی در آنها دیده نمیشود.<ref>{{یادکرد کتاب|عنوان=Diseases and disorders.|سال=۲۰۰۸|ناشر=Marshall Cavendish|مکان=Tarrytown, NY|شابک=۹۷۸–۰–۷۶۱۴–۷۷۷۱–۶|صفحه=۲۵|پیوند=http://books.google.ca/books?id=-HRJOElZch8C&pg=PA25|زبان=en | پیوند بایگانی = http://www.webcitation.org/6FEwMLfHd | تاریخ بایگانی = 19 March 2013}}</ref><ref name="M118" /> علائم در ۴۰ تا ۹۰ درصد موارد رخ میدهد و معمولاً شامل [[تب]]، [[لنفادنوپاتی]]، [[فارنژیت|فارنژیت(گلودرد)]]، [[راش (ضایعه پوستی)|خارش پوست]]، سردرد و/یا زخم دهان (مانند آفت )و اندام تناسلی (مانند هرپس,زیگیل یا زخمهایی با خارش و سوزش)میشود.<ref name="WHOCase2007" /><ref name="M118" /> خارش پوست که در ۲۰ تا ۵۰ درصد موارد رخ میدهد، خود را بر روی بالاتنه نشان میدهد و به شکل [[راش ماکولوپاپولر|ماکولوپاپولر]] میباشد.(دانه های قرمز رنگ که اطراف ان زایده نیز قرمز بوده و برجسته و سر تخت با بافتی زبر و برامده وگاهن حساس به لمس و دردناک و دارای خارش) <ref name="Deut2010">{{یادکرد ژورنال|نام خانوادگی=Vogel|نام=M|عنوان=The treatment of patients with HIV|ژورنال=Deutsches Ärzteblatt international|تاریخ=2010 Jul|فصل=۱۰۷|جلد=۲۸–۲۹|صفحه=۵۰۷–۱۵ |pmid=۲۰۷۰۳۳۳۸|doi=10.3238/arztebl.2010.0507|pmc=۲۹۱۵۴۸۳|زبان=en}}</ref> همچنین در این مرحله برخی از افراد دچار [[عفونت فرصتطلب|عفونتهای فرصتطلب]] میشوند.<ref name="WHOCase2007" /> ممکن است در دستگاه گوارش علائمی مانند تهوع، استفراغ و یا [[اسهال]] رخ دهد، و همچنین علائم عصبی [[نوروپاتی محیطی]] و یا [[نشانگان گیلن باره|سندرم گیلان باره]] نیز محتمل هستند.<ref name="M118" /> طول دوره این علائم متفاوت است، اما معمولاً یک یا دو هفته میباشد.<ref name="M118" />
با توجه به اینکه این [[نشانههای بیماری|علائم]] آنچنان خاص نیستند، اغلب به عنوان نشانههایی از عفونت HIV شناخته نمیشوند.<!--<ref name="M118" /> --> حتی مواردی که توسط یک دکتر خانوادگی و یا یک بیمارستان دیده میشود اغلب با بسیاری از بیماریهای شایع عفونی با علائمی مشترک با آن اشتباه میشود.<!--<ref name="M118" /> --> بنابراین شایسته است که عفونت HIV در بیمارانی که دارای عوامل مستعدکننده هستند، مد نظر باشد.<ref name="M118">Mandell, Bennett, and Dolan (2010). Chapter 118.</ref>