{{برای|روستاهایی با نام آبشیرین|آبشیرین (ابهامزدایی)}}
[[File:The Earth seen from Apollo 17.jpg|thumb|'''[[زمین]] از دیدگاه [[آپولو ۱۷]]'''ـ لایهٔ یخ قطبی جنوبگان در پایین نگاره ۶۱ درصد از آب شیرین، و یا ۱٫۷ درصد از کل آب، بر روی زمین را در بر میگیرد.]]
'''آب شیرین''' آبیاست که درصد املاح نمکی غیر حل شدنی آن بسیار کم و زلال باشد. آب شیرین از مهمترین منابع تجدید شدنی میباشد که این منبع، برای زنده ماندن بسیاری از موجودات زنده و همچنین برای انسان، از لحاظ تأمین نیاز به آب و همچنین کشاورزی، بسیار پر اهمیتپراهمیت و حیاتی است. باید توجه داشت که در این گفتار آب شیرین و [[آب آشامیدنی]] دارای مفهومهای جداگانهای از یکدیگر کار رفتهاند؛ هرچند که آب آشامیدنی آبی شیرین است.
آب شیرین به طور طبیعی در سطح زمین و عمدتاً در [[یخچال|یخچالهای]]های کوهستانی و قطبی [[شمالگان]] و [[جنوبگان]] به صورت لایههای یخ ذخیره شدهاند. دریاچههای آب شیرین، رودخانه هارودخانهها و نهرها، و جریان آبهای زیرزمینی از دیگر منابع آب شیرین شمرده میشوند. منابع آب شیرین تنها ۳٪ از کل [[منابع آب]] بر روی کرهٔ زمین را تشکیل میدهد که تقریباً ۱٫۸٪ آن است. با این وجود، در سراسر جهان، بسیاری آب شیرین را به راحتی هدر میدهند. بر اساس اعلام سازمان ملل متحد، حدود ۱٫۲ میلیارد نفر از مردم جهان (۱۸ درصد جمعیت جهانی)، از کمبود یا فقدان دسترسی به آب شیرین، رنج میبرند. امروز، بسیاری از مناطق جهان با توجه به سرعت رشد جمعیت و افزایش روزافزون در مقدار آبی که یک نفر استفاده میکند، با دشواریهایی روبرو هستند. شوربختانه انتظار میرود که رشد این دشواری ادامه خواهد داشت. پی آمدهای کمبود آب تأثیر در بهداشت عمومی و چرخههای تولید کشاورزی در آینده خواهد بود.