'''کالری''' {{به انگلیسی|Calorie}} برای اولین بار در سال ۱۸۲۴ میلادی توسط [[نیکلاس کلمان]]<ref>Nicolas Clément</ref> به عنوان واحدی از [[گرما]] تعریف شد. واژه کالری از واژه لاتین ''calor'' به معنی ''گرما'' گرفته شده است.
بین سالهای ۱۸۴۱ و ۱۸۶۷ این لغت به فرهنگهای انگلیسی و فرانسوی اضافه شد.
* '''''کالری بزرگ''''' یا ''کیلوگرمکالری''(کیلوکالری) (نماد:'''Cal'''<ref>با حرف C بزرگ</ref> یا '''kcal''') که همان '''''کالری غذایی''''' {{به انگلیسی|food calorie}} است و مقدار آن برابر است با مقدار انرژی مورد نیاز برای افزایش دمای °۱ [[سانتیگراد]]ی ۱ کیلوگرم آب.
۱ یک ''کالری بزرگ'' برابر است با ۱۰۰۰ ''کالری کوچک''.(میزان انرژی غذایی که میخوریم با کیلوکالری اندازهگیری میشود<ref>بدن انسان در هر شبانه روز به ۲۵۰۰ کیلوکالری انرژی نیاز دارد.</ref>)
این واحدها سالها در [[سیستم اندازهگیری متریک]] استفاده میشدند. در سال ۱۹۴۸، جامعه علمی تصمیم گرفت که چون در گرما (مانند کار) انرژی منتقل میشود یکای SI<ref>[[دستگاه بینالمللی یکاها]]</ref> برای گرما باید همان '''ژول''' باشد.
* ۱ کالری کوچک تقریباً برابر است با ۴/۲ [[ژول]] (به طور دقیق ۴/۱۸۶۸ ژول<ref>کتاب [[مبانی فیزیک]] هالیدی، جلد اول، ویرایش نهم، انتشارات آذرباد</ref>)
* ۱ کالری بزرگ تقریباً برابر با ۴/۲ کیلوژول میباشد.
یک کالری عبارت است از مقدار گرمای (انرژی) لازم برای اینکه دمای یک گرم آب را از ۱۴/۵ درجه به ۱۵/۵ درجه سلسیوس افزایش دهد.