ظهور داعش و درگیر شدن منطقه کردستان عراق با این گروه، موجب شد که توجه جامعه جهانی دوباره به وی معطوف شود و در سال ۲۰۱۴ او یکی از هشت نامزد نهایی شخص سال مجله تایمز به دلیل مبارزه با داعش و تلاش برای تشکیل کشور کردستان شد
روزنامهٔ ''آیدینلیک''، چاپ ترکیه، در صفحهٔ نخست خود در زمستان ۲۰۱۴، با تیترِ «نشست محرمانهٔ [[داعش]] در [[استانبول]]» نوشت: در این نشست، که ۲۸ فوریه تا ۲ مارس سال جاری میلادی (نهم تا سیزدهم اسفند ۱۳۹۲) ادامه داشت، مسعود بارزانی نیز یک نماینده فرستاده بود. به‌دنبال نشست محرمانهٔ استانبول، در نشست دیگری در [[اردن]] که در یکم ژوئن (۱۱ خرداد) برگزار شد، تاریخ شروع عملیات داعش در عراق نیز قطعی شد. این روزنامه در ادامه می‌نویسد: طرح عملیات تروریستی داعش در عراق و ایجاد یک سد «سنی» در مقابل «شیعیان»، در نشست محرمانهٔ استانبول بررسی و تصویب شد. در این نشست، نمایندگان گروه‌های حامی داعش تحت حمایت‌های امنیتی سازمان اطلاعات ترکیه (میت) در هتل «گونن» در منطقهٔ «ینی بوسنا» ی استانبول گرد آمده بودند. تحقیقات انجام‌شده نشان می‌دهد این نشست با اطلاع ترکیه، [[عربستان]] و اردن و با اقدام حزب حاکم «آک» در استانبول تشکیل شده‌است البته که هیچ‌کدام از این ادعاها هرگز اثبات نشد و بارزانی نیز این اتهامات را رد کرده‌است. این اتهامات بیشتر از جانب گروه های افراطی علی الخصوص پ.ک.ک که همواره مخالف سیاست های بارزانی بوده اند مطرح میشود.<ref>([http://www.irdiplomacy.ir/fa/page/1935417/بارزانی+همکاری+با+داعش+تهمت+است+.html]</ref>
