[[پرونده:Laurence Olivier - 1961 - Boston.jpg|بندانگشتی|راست|100pxلارنس الیویه در سال ۱۹۶۱]]
در ۲۲ مهمهٔ ۱۹۰۷ در [[دورکینگ]]، [[سوری]] به دنیا آمد. مادرش در جوانی درگذشت. اگر چهاگرچه پسر پنج نسل از روحانیون انگلیکان محسوب می‌شد، اما گرایش خاصی به تئاتر و نمایشنامه در وجود خود احساس می‌کرد. همچنین پدرش تصمیم گرفت که پسرش هنرپیشه شود از این رو در سن ۱۷ سالگی به مدرسه هنرهای نمایشی رفت. او در کودکی کارش را در عرصهٔ هنر با اجرای [[نمایشنامهنمایش‌نامه]]های شکسپیری آغاز کرد و در طی چند سال به یکی از بهترین بازیگران تئاتر لندن بدل شد او خیلی سریع در تئاتر پیشرفت کرد به طوری که بسیاری او را بهترین هنرپیشه تئاتر قرن بیستم می‌دانند. در سال ۱۹۲۶ به «کمپانی رپرتوار بیرمنگهام» پیوست. نخستین نقش مهم سینمای اش را در فیلم بلیت زرد بازی کرد، هرچند که خودش برای بازی در سینما چندان ارزشی قائل نبود. وی در سال ۱۹۴۸ برای بازی در فیلم ''[[هملت (فیلم ۱۹۴۸)|هملت]]'' برندهبرندهٔ [[جایزه اسکار بهترین بازیگر نقش اول مرد]] گشت، وی کارگردانی فیلم را نیز بر عهده داشت و نامزد [[جایزه اسکار بهترین کارگردانی]] نیز گشت. اولیویه نقش «آرچی رایس» شخصیت برجستهٔ اثر «''مهماندار»'' (۱۹۵۷) نوشتهنوشتهٔ [[جان آزبرن]] را بر عهده گرفت. در سال ۱۹۷۰۱۹۷۰، بهدر دلیلنتیجهٔ حمایت مردم، از زندگی شاهانه و اشرافی برخوردار گردید. در سال ۱۹۷۴ به بیماری اختلالات عضلانی و [[درماتومیوزیت|پوست]] دچار شد. از این رورو، بیش از هشت بار در هفته، نمی‌توانست بر روی صحنه برود. در آخرین روزهای زندگیزندگی، اجرای نقش «شاه لیر»، نوشتهنوشتهٔ شکسپیر را برای برنامهبرنامهٔ تلویزیونی پذیرفت. ویاو سرانجام بر اثر نارسایی کلیوی در ۱۱ ژوئیهژوئیهٔ ۱۹۸۹ در سن ۸۲ سالگی در خانه‌اش در نزدیکی [[استینین]]، [[ساسکس غربی]] درگذشت و در Poets' Corner [[کلیسای وست‌مینستر]] به خاک سپرده شد.
