هوک به وسیلهٔ [[میکروسکوپ]] ساختهٔ خود موفق به شناخت واحد بنیادی ارگانسیم زنده شد و آن را [[سلول]] نامید. در سال ۱۶۶۵ در اثری با نام «میکرو گرافیا» به توصیف یافتههای خود پرداخت که یکی از شاهکارهای علمی قرن ۱۷ میلادی محسوب میشود.
در سال ۱۶۶۵، هوک کتاب «میکروگرافیا» را که مشاهدات میکروسکوپی و تلوسکوپیتلسکوپی و برخی کارهای او در زمینه زیستشناسی را در بر میگرفت، منتشر کرد. هوک از اصطلاح سلول برای توصیف [[جانداران]] بیولوژیکی استفاده کرد. در واقع میکروسکوپ دستسازی که از چرم و طلا ساخته شده بود و هوک از آن برای مشاهدات منتشر شده در کتاب میکروگرافیا استفاده میکرد، توسط کریستوفر وایت در لندن ساخته شده بود و هم اکون در «موزهٔ ملی سلامتی و طب» در [[واشنگتن]] در معرض دید عموم قرار گرفتهاست. به علاوه کتاب میکروگرافیا شامل ایدههای هوک – یا شاید ایدههای هوک و بویل – در مورد سوختن مواد نیز میباشد. آزمایشهای هوک او را به این نتیجه رساند که سوختن در واقع فرایندی است که در آن یک ماده با هوا ترکیب میشود. این اظهار نظر با عقیده دانشمندان امروزی مطابقت دارد ولی دانشمندان آن زمان ([[قرن هفدهم]]) موفق به درک معنی آن نشدند. هوک در ادامه چنین نتیجهگیری کرد که تنفس نیز نیازمند عنصری معین از هواست. [[پارتینگتون]] چنین ادعا میکند که: «اگر هوک به آزمایشهای خود در مورد سوختن مواد ادامه میداد، احتمال داشت بتواند [[اکسیژن]] را کشف کند»