هرچند که یک تک‌حشره به تنهایی جانور کوچکی است، تعداد آن‌ها بسیار زیاداست؛ تا سال ۱۹۵۸ بیش از یک میلیون گونه حشرهٔ توصیف‌شده وجود داشته‌است،<ref>Capinera, John L. (Editor). (2008). ''Encyclopedia of Entomology'', (2nd ed). Springer Reference. {{ISBN|1-4020-6242-7|en}}, {{ISBN|978-1-4020-6242-1|en}}. [https://books.google.com/books?id=i9ITMiiohVQC Ltd preview] in Google Books. Accessed on 1 Apr 2010.</ref>{{rp|1958}} و برخی از این گونه‌ها در تعداد حاوی شمار بسیار بالایی هستند. بر این اساس، حشرات یک بخش بسیار گسترده‌ای از زیست‌تودهٔ جانوری غیردریایی را؛ تقریباً در تمام [[محیط زیست]]های غیر قطبی، تشکیل می‌دهند. برآورد شده که زیست‌تودهٔ جهانی حشرات در منطقه «۱۰<sup>۱۲</sup> کیلوگرم» با جمعیتی حدود «۱۰<sup>۱۸</sup> موجود زنده» است.<sup>18</sup>.<ref>{{cite book |title=The biomechanics of insect flight: form, function, evolution |last=Dudley |first=Robert |year=2002 |publisher=[[Princeton University Press]] |chapter=Flight and the Pterygote Insecta |pages=3–35 |isbn=978-0-691-09491-5 |url=https://books.google.com/books?id=hTIMhD9BF1kC&pg=PA13}}</ref>{{rp|13}}: غذای بسیاری از [[جانداران]]؛ به وجود حشرات، به عنوان رژیم اصلی غذایی آن‌ها بستگی دارد، و در بسیاری که اصلی نیست (و در نتیجه از لحاظ فنی آن‌ها حشره‌خوار نیستند)، با این وجود از حشرات به عنوان یک مکمل پروتئین؛ به ویژه زمانی که آن‌ها سرگرم پرورش نورسته‌های خود هستند، استفاده می‌کنند.<ref name="cascades">{{cite book |title=Field Guide to the Cascades & Olympics| year=2004 |publisher=The Mountaineers Books |isbn=978-0-89886-808-1 |pages=317 |url=https://books.google.com/books?id=5YQsJTwkD2AC |accessdate=2010-04-01 |author1=Whitney, Stephen R. |author2=Sandelin, R.}}</ref>
