از واژه [[ کشورهای توسعه یافته| کشورهای توسعه‌یافته]] برای توصیف کشورهایی استفاده می‌شود که بر اساس معیارهایی به توسعه دست یافت انددست‌یافته‌اند. تعیین مصداق برای معیار یه توسعه یافتگیتوسعه‌یافتگی همواره مورد بحث بوده‌است، اما به طور کلی معیارهای اقتصادی معمولاً شاخص اصلی کشورهای توسعه یافتهتوسعه‌یافته بوده‌است. برای مثال، میزان سرانه درآمد یکی از مهمترین معیارها است، و بنابراین، کشورهایی که دارای نرخ [[تولید ناخالص داخلی]] بالایی هستند، توسعه یافتهتوسعه‌یافته محسوب می‌شوند.
معیار مهم اقتصادی دیگر، میزان صنعتی بودن کشور است. یکی دیگر از معیارهایی که اخیراً مورد توجه قرار گرفته، شاخص توسعهتوسعه‌ی انسانی می‌باشد. این شاخص، معیارهای اقتصادی نظیر درآمد را با امری همچون میزان [[امید زندگی]] و سطح آموزش عمومی ترکیب می‌کند. به این ترتیب، کشورهایی که دارای نمرهٔنمره‌ی بالاتری در شاخص توسعه انسانی هستند، توسعه یافتهتوسعه‌یافته محسوب می‌شوند و به بقیه کشورها، [[کشورهای در حال توسعه]] گفته می‌شود.
