'''شیعه دوازده‌امامی''' یا '''اثنی‌عشری''' نام '''[[مذهب تشیع]]''' است که به [[امامت]] ۱۲ [[امام]] پس از [[پیامبر اسلام]]، باور دارند. به اعتقاد شیعیان، خداوند پس از حضرت محمد، علی بن ابی‌طالب (امیر المؤمنین) را به عنوان جانشین او برگزید، چرا که بر اساس حکم خدا، تنها [[معصوم]] (فردی که هیچ خطا و گناهی از او سرنزده)، شایسته رهبری بشر است. پس از علی، فرزندان او ابتدا حسن‌بن‌علی (مجتبی)، و پس از شهادت او، حسین‌بن‌علی به ترتیب به عنوان رهبران دوم و سوم از جانب خدا معرفی شدند. اسامی برگزیدگان بعدی به ترتیب عبارتند از: ۴. [[علی بن حسین (امام چهارم شیعه)|علی بن حسین (سجاد)]] که فرزند امام حسین و نوه دختری امام حسن مجتبی است، ۵. [[محمد بن علی (امام پنجم شیعه)|محمد بن علی (باقر)]]، ۶. [[جعفر صادق|جعفر بن محمد (صادق)]]، ۷. [[موسی بن جعفر|موسی بن جعفر (کاظم)]]، ۸. [[علی بن موسی|علی بن موسی (رضا)]]، ۹. [[محمد بن علی (امام نهم شیعه)|محمد بن علی (تقی)]]، ۱۰. [[علی بن محمد (امام دهم شیعه)|علی بن محمد (نقی)]]، ۱۱. [[حسن عسکری|حسن بن علی (عسکری)]] و ۱۲. مهدی. به غیر از مهدی، تمامی امامان توسط حاکمان زمان خود به شهادت رسیدند، در حالی که پاک‌ترین انسان‌ها در دین توحیدی بودند.
بنا بر اعتقاد شیعه، پس از شهادت حسن عسگری در سال دویست و شصت هجری قمری،۲۶۰ق، خداوند فرزند او، مهدی، را به عنوان جانشین و رهبر بشر انتخاب کرد. با توجه به بی‌دینی حاکم بر جامعه آن زمان و احتمال به شهادت رسیدن ایشان، او که لقب بقیه الله الاعظم دارد، با اراده خدا از دیده‌ها پنهان شد. غیبت او شامل دو دوره صغری و کبری می‌شود. غیبت صغری سال دویست و شصت هجری قمری۲۶۰ق آغاز شد و تا سال سیصد و بیست و نه (۶۹ سال) ادامه یافت. از آن به بعد،غیبت کبری آغاز شد که تاکنون نیز ادامه دارد<ref>{{یادکرد وب|وب‌گاه=hawzah.net|نشانی=https://hawzah.net/fa/Question/View/11049/%D8%BA%DB%8C%D8%A8%D8%AA-%D8%A7%D9%85%D8%A7%D9%85-%D8%B2%D9%85%D8%A7%D9%86(%D8%B9%D8%AC)|عنوان=غیبت امام زمان(عج)|بازبینی=2018-12-30}}</ref>. بنا بر اسناد تاریخی، با توجه به اینکه حضرت نوح دو هزار و پانصد سال عمر کرد (هشت و پنجاه سال پیش از بعثت، نهصد و پنجاه سال از بعثت تا طوفان، و هفتصد سال پس از طوفان)، امکان چنین عمر طولانی وجود دارد. از طرفی بنا بر خواست خدا هر امری شدنی است. بنا بر اعتقادات شیعه، در آخرالزمان که با توجه نشانه‌های ارائه شده در منابع اهل تشیع نزدیک به نظر می‌رسد، حضرت مهدی برای زنده کردن دین توحیدی، برپا کردن عدل و ریشه‌کن کردن ظلم ظهور خواهد کرد، و پیامبرانی همچون حضرت عیسی و حضرت خصر او راه همراهی خواهند کرد.
