زعفران گیاهی کوچک و چند سالهچندساله به ارتفاع ۱۰ تا ۳۰ [[سانتی‌متر]] است. از وسط پیاز یا قاعدهقاعده‌یِ ساقه، تعدادی برگ باریک و دراز خارج می‌شوند. از وسط برگ‌ها، ساقهساقه‌یی گلدار خارج شدهبیرون‌می‌آید که به یک تا سه گل منتهی می‌شود. گل‌ها دارای ۶ گلبرگ بنفش رنگبنفش‌رنگ هستند که ممکن است در بعضی واریته‌ها به رنگ گلی یا ارغوانی باشند.
گل‌ها دارای ۳ پرچم و یک مادگی منتهی به کلالهٔ سه شاخهسه‌شاخه به [[رنگ قرمز]] متمایل به نارنجی استهستند. قسمت مورد استفاده این گیاه،گیاه انتهای خامه و کلاله سه شاخهسه‌شاخه است که به نام زعفران مشهور است و معطر و کمی تلخ است.<ref name="دیکشنری آبادیس">[https://dictionary.abadis.ir/fatofa/کرکم/ دیکشنری آبادیس]</ref>
