محسن تنابنده در ۲۶ فروردین ۱۳۵۴ از یک خانوادۀ [[دامغان|دامغانی]] در [[دروازه محمدیه|میدان اعدام]] تهران زاده شد. او فرزند دوم خانواده است و جز خودش ، سه برادر و سه خواهر دارد ، خانواده تنابنده به اقتضای شغل پدر به پیکانشهر می روند. پس از مدتی سکونت درآنجا به [[اسلامشهر]] رفته و مقیم این شهر حاشیه تهران می شوند ، مقاطع تحصیلی ابتدایی و راهنمایی و دبیرستان را در اسلامشهر سپری کرده و پس از اخذ دیپلم در سال ۱۳۷۵[[دانشگاه آزاد اسلامی ]] ، [[دانشکده هنر و معماری]] <ref>{{یادکرد وب|نشانی=http://iauctb.ac.ir/fa/page/4419/ |عنوان= صفحه سایت دانشگاه آزاد اسلامی واحد مرکز}}</ref>، در رشته تئاتر پذیرفته می شود. <ref>{{یادکرد وب |نویسنده =خبرگزاری پانا|نشانی=http://www.pana.ir/news/1020971/ |عنوان=برادران سالور پس از اکران "سه،کام،حبس" در اسلامشهر چه گفتند؟| ناشر = |تاریخ = |تاریخ بازبینی=}}</ref> ، تنابنده به‌طور حرفه‌ای فعالیت بازیگری خود رادر عرصۀ تئاتر یک سال قبل از ورودش به دانشگاه ، در سال ۱۳۷۴ با بازی در نمایش بارعام و پس از آن نمایش جریان عصبی که هر دو اثر نوشته و کار [[حسن وارسته]] است آغاز کرد.<ref>{{یادکرد وب |نویسنده =فیلم نت نیوز|نشانی=https://filmnetnews.com/35-online/ |عنوان=رئیس‌جمهور باید الگو باشد نه من بازیگر، مشروح گفت‌وگوی محسن تنابنده در برنامهٔ اینترنتی «سی‌وپنج» | ناشر = |تاریخ = |تاریخ بازبینی=}}</ref><ref>{{یادکرد وب |نویسنده =یوتیوب|نشانی=https://www.youtube.com/watch?v=GEZ1hr5d0pM/ |عنوان=محسن تنابنده بازیگر سریال پایتخت در اولین تئاتر حرفه ایش| ناشر = |تاریخ = |تاریخ بازبینی=}}</ref><ref>{{یادکرد وب |نویسنده =یوتیوب|نشانی=https://www.youtube.com/watch?v=iN2uaBWwHHA/ |عنوان=محسن تنابنده بازیگر سریال پایتخت هنرمندی ریشه دار در تئاتر | ناشر = |تاریخ = |تاریخ بازبینی=}}</ref> پس از تجربۀ چند نقش در تئاتر با این کارگردان، با بازی در فیلم [[دانه‌های ریز برف]] به کارگردانی [[علیرضا امینی]] در سال ۱۳۸۲ وارد سینما شد، البته او در طول دوران حرفه‌ای خود همواره علاوه بر بازیگری به نویسندگی و [[بازیگردان|بازیگردانی]] نیز مشغول بوده‌است.<ref>{{یادکرد وب |نویسنده =سوره سینما|نشانی=http://www.sourehcinema.com/People/People.aspx?Id=138210270100/ |عنوان=بیوگرافی محسن تنابنده | ناشر = |تاریخ = |تاریخ بازبینی=}}</ref>
تنابنده در سال ۱۳۸۸ برای بازی در فیلم‌های [[سنگ اول]] و [[هفت دقیقه تا پائیز]] و در سال ۱۳۹۵ برای بازی در فیلم [[فراری (فیلم ۱۳۹۴)|فراری]] [[سیمرغ بلورین بهترین بازیگر نقش اول مرد جشنواره فیلم فجر|سیمرغ بهترین بازیگر نقش اول مرد]] از جشنوارۀ فیلم فجر دریافت کرده‌است. او در سال ۱۳۸۶ برای بازی در فیلم [[استشهادی برای خدا]] برندۀ [[سیمرغ بلورین بهترین بازیگر نقش دوم مرد جشنواره فیلم فجر|سیمرغ بلورین بهترین بازیگر نقش مکمل مرد جشنوارۀ فیلم فجر]] شد. تنابنده همچنین موفق به دریافت جوایز مختلفی از دیگر جشنواره‌های داخلی و خارجی شده‌است.
