از خواص مایعاتی مثل آب این است که وقتی در طرفیظرفی گسترده ریخته شود به دلیل وجود جاذبه زمین ارتفاع تراز سطحی آب در تمام قسمت‌های آن ظرف برابر است؛ از آنجا که دریاهای آزاد به هم مرتبط هستند، سطح آب در آن‌ها همواره ارتفاع ثابتی دارد (البته در قرن بیستم به دلیل [[گرمایش جهانی]] این ارتفاع تغییر کرده‌است).<ref>{{cite web |title=The strange science of melting ice sheets: three things you didn't know |url=https://www.theguardian.com/environment/ng-interactive/2018/sep/12/greenland-antarctic-ice-sheet-sea-level-rise-science-climate |work=[[The Guardian]] |date=12 September 2018}}</ref><ref>{{Cite web|url=https://science2017.globalchange.gov/chapter/12/|title=Climate Science Special Report. Chapter 12: Sea Level Rise. Key finding 2.|last=USGCRP|year=2017|website=science2017.globalchange.gov|language=en|access-date=2018-12-27}}</ref> ازاین‌رو ارتفاع [[شهر]]ها، [[کوه]]ها و [[هواپیما]]ها بر اساس '''متر از سطح آب‌های آزاد''' بیان می‌شود.
