[[پرونده:Symptoms of acute HIV infection fa.png|بندانگشتی|alt= تصویر نیم‌تنه انسان که در آن شایع‌ترین علائم ابتلای حاد به HIV مشخص شده‌است|275px|علائم اصلی ابتلای حاد HIV]]
دورهٔ نخست ابتلا به HIV، عفونت حاد HIV یا [[سندرم|نشانگان]] حاد ویروسی نامیده می‌شود.<ref name=M121/><ref name=WHOCase2007/> بسیاری از افراد ۲ تا ۴ هفته پس از مواجهه با این ویروس، دچار نشانهٔ بیماری‌هایی مانند [[آنفلوآنزا]] یا [[ایجاد توده‌های کوچک یا بزرگ حاوی پروتئین و گلبول سفید و اجزاء لنفی و مایعات میان بافتی آلودهٔ ویروسی شده مُرده در بافت‌های نرم و مخاطی و در حالت شدید مشاهده تومور]] در فرد آلوده می‌شوند و در بسیاری از افراد هم هیچ نشانهنشانهٔ قابل توجهی در آن‌ها دیده نمی‌شود و گاهی تا آخر عمر حامل این ویروس و مقاوم به آن و خود ایمنی به ویروس تا پایان زندگی بوده اما عامل سرایت دهنده و پخش و اپیدمی آن به‌طور پنهان به بقیه هستند.<ref>{{یادکرد کتاب|عنوان=Diseases and disorders.|سال=2008|ناشر=Marshall Cavendish|مکان=Tarrytown, NY|شابک=978-0-7614-7771-6|صفحه=25|پیوند=http://books.google.ca/books?id=-HRJOElZch8C&pg=PA25| زبان=en}}</ref><ref name=M118/> علائم در ۴۰ تا ۹۰ درصد موارد رخ می‌دهد و معمولاً شامل [[تب]]، [[لنفادنوپاتی|بزرگی گره‌های لنفی]]، [[فارنژیت|گلودرد]]، [[راش (ضایعهضایعهٔ پوستی)|بثورات پوستی]]، سردرد و یا زخم دهان و اندام تناسلی می‌شود.<ref name=WHOCase2007/><ref name=M118/> بثورات پوستی که در ۲۰ تا ۵۰ درصد موارد رخ می‌دهد، خود را بر روی بالاتنه نشان می‌دهد و به شکل لکه‌های با لبهٔ صاف است.<ref name="Deut2010">{{یادکرد ژورنال|نام خانوادگی=Vogel|نام=M|عنوان=The treatment of patients with HIV|ژورنال=Deutsches Ärzteblatt international|تاریخ=2010 Jul|فصل=۱۰۷|جلد=۲۸–۲۹|صفحه=۵۰۷–۱۵ |pmid=۲۰۷۰۳۳۳۸|doi=10.3238/arztebl.2010.0507|pmc=۲۹۱۵۴۸۳|زبان=en}}</ref> همچنین در این مرحله برخی از افراد دچار [[عفونت فرصت‌طلب|عفونت‌های فرصت‌طلب]] می‌شوند.<ref name="WHOCase2007"/> ممکن است در دستگاه گوارش علائمی مانند [[تهوع]]، [[استفراغ]] یا [[اسهال]] رخ دهد، و همچنین علائم عصبی [[نوروپاتی محیطی]] یا [[نشانگان گیلن باره|سندرم گیلن باره]] دیده شود.<ref name=M118/> طول دورهٔ این علائم متفاوت است، اما معمولاً یک تا دو هفته می‌باشد.<ref name=M118/>
با توجه به اینکه این [[نشانه‌های بیماری|علائم]] اختصاصی نیستند، اغلب به عنوان نشانه‌هایی از ابتلا به HIV شناخته نمی‌شوند.<!--<ref name=M118/> --> حتی پزشک خانواده یا متخصص در یک بیمارستان محلی ممکن است آن را با بیماری‌های شایع عفونی دیگر به دلیل نشانه‌های مشترک اشتباه بگیرند؛ بنابراین، توصیه می‌شود در بیمارانی که دارای تب توجیه‌ناپذیر است تذکر داده شود که ممکن است دارای HIV باشند و خطر ابتلا به این ویروس در آن‌ها وجود دارد.<ref name=M118>Mandell, Bennett, and Dolan (2010). Chapter 118.</ref>
