[[پرونده:CommonwealthPrimeMinisters1944.jpg|بندانگشتی|رؤسای حکومت پنج کشور از [[اتحادیه کشورهای همسود]]؛ کانادا، بریتانیا، آفریقای جنوبی، نیوزیلند و استرالیا در سال ۱۹۴۴]]
'''رئیس حکومت''' به مقامی گفته میشود که مسئولیت ِ هدایت و پیشبرد ِ فعالیتهای [[حکومت]] یک کشور و رهبری [[هیئت وزیران]] را بر عهده دارد. در نظامهای دمکراتیک [[نظام ریاستی|ریاستی]] رئیس حکومت و [[رئیس دولتکشور ]] یک شخص هستند: مثل [[رئیسجمهور]] آمریکا که هم بالاترین مقام سیاسی کشور محسوب شده و ریاست [[کشور]] و [[دولت]] را بر عهده دارند و هم ریاست حکومت در اختیار آن است. اما در نظامهای پارلمانی چون بریتانیا و آلمان معمولاً رهبر حزب حاکم [[پارلمان]] رهبری [[قوه مجریه]] را بر عهده دارد و رئیس حکومت محسوب میشود. در نظامهای ریاستی مشروعیت رئیس حکومت برخاسته از آرای وی در انتخابات سراسری است اما در سیستمهای پارلمانی حمایت نمایندگان مردم در [[قوه مقننه]] است که به رئیس حکومت مشروعیت میبخشد. در فرانسه، که یک [[نظام نیمه ریاستی]] محسوب میشود، رئیسجمهور رئیس حکومت نیست اما میتواند ریاست جلسات هیئت دولت را بر عهده بگیرد و مسئولیتهای مستقیمی را در مسائل مربوط به دفاع ملی و سیاست خارجی اعمال کند. او همچنین حق انتخاب و برکناری رئیس حکومت یعنی [[نخستوزیر]] را دارد.<ref>Head of government. Answers.com. The Concise Oxford Dictionary of Politics, Oxford University Press, 1996, 2003. http://www.answers.com/topic/head-of-government, accessed November 29, 2013</ref>