قدیمی‌ترین سروده‌های به‌جامانده به [[ودا|وِداهای]] هندوان باستان بازمی‌گردد. از تاریخ سرایش وِداها اطلاع دقیقی دردستدر دست نیست و تاریخ قدیمی‌ترین سرودهٔ ''ریگ‌ودا'' را از هزار تا پنج‌هزار سال پیش از میلاد مسیح پنداشته‌اند.<ref>{{یادکرد وب |نویسنده=جلالی نائینی، سیدمحمدرضا |نشانی=http://noorportal.net/90/152/32939/55961.aspx |عنوان=قدیم‌ترین کتاب مقدس قوم آریایی ادبیات مقدس هندو |ناشر=نشریه فکر و نظر شماره 6 و 7 |تاریخ= |پیوند بایگانی=https://web.archive.org/web/20131218122300/http://noorportal.net/90/152/32939/55961.aspx |تاریخ بایگانی=۱۸ دسامبر ۲۰۱۳ |accessdate=۱۲ اکتبر ۲۰۱۲ |dead-url=yes }}</ref> همان‌گونه که اشاره شد [[گاتاها]]ی [[زرتشت]] نیز از سروده‌های کهن هستند. دیگر سرودهٔ قدیمی، گیلگمش نام دارد. [[حماسه گیلگمش]] نخستین منظومهٔ حماسی جهان استجهان‌است.<ref>{{یادکرد وب |نویسنده= |نشانی=http://www.ibna.ir/vdcjaxe8.uqei8zsffu.txt |عنوان=انتشار برداشتی تازه از گیلگمش |ناشر=خبرگزاری کتاب ایران |تاریخ=1387 |پیوند بایگانی=https://www.webcitation.org/6CydPivfE?url=http://www.ibna.ir/vdcjaxe8.uqei8zsffu.txt |تاریخ بایگانی=17 دسامبر 2012 |بازبینی=12 اكتبر 2012 }}</ref> آن‌جا که تاریخ تمام می‌شود [[اسطوره]] آغاز می‌شود؛ حماسه‌های بزرگ مبتنی بر [[اسطوره]] هستند و اسطوره‌های بزرگ بر پایهٔ شرایط تاریخی بنا می‌شوند. جهان چندین حماسهٔ بزرگ را به‌خود دیده‌است:
* در [[یونان]]؛ [[ایلیاد]] و [[ادیسه]] اثر [[هومر]]
