او در حالی که به عنوان دبیر و مترجم کار میکرد شروع به نوشتن داستان کرد. اولین شعر او در سال ۱۹۴۵ منتشر شد، اما او به خاطر داستانهایش معروف است که از دهه۱۹۵۰ در مجلات مختلف چاپ شدند. داستانهای او معمولاً بر اساس تعارضات عاطفی و جامعهشناختی افراد و جامعه است. خواه یک داستان عاشقانه باشد یا داستان یک خانواده یا درباره تحولات سیاسی و اجتماعی جامعه، او معمولاً حالتها و موقعیتهای متناقضی را ارائه میدهد.
اولین داستان او ''Hallaç'' ( ''کاردرحلاج'' ) در سال ۱۹۶۱ منتشر شد. اولین رمان او ''Garip bir Kadın'' (''زنی'' عجیب) که در سال ۱۹۷۱ منتشر شد، به یک شاهکار تبدیل شد. این رمان از آن جا که برای اولین بار در ادبیات ترکیه موضوعاتی مانند بكارت، [[زنا با محارم]] و آزار [[سوءاستفاده جنسی|جنسی]] را مطر ح میکرد رمانی پیشگام بود . یک زن غریب در زمانی منتشر شد که واژه [[فمینیسم]] هنوز وارد [[دایره واژه|واژگان]] و [[چارچوب ذهنی|طرز فکر]] ترکی نشده بود. از این رو فمینیستها این رمان را اولین در نوع خودش میدانند. لیلا اربیل با سبک متمایزی که در این رمان ایجاد کرد، پیشرفت مهمی در ادبیات ترکیه ایجاد کرد و زمینه را برای دیگران فراهم کرد. <ref>{{Cite journal|last=|first=|author-link=|last2=|date=|year=|title=Books from Turkey|url=https://www.academia.edu/2380994|journal=|volume=|issue=|pages=|id=}}</ref>
آثار وی به زبانهای انگلیسی، فرانسوی و آلمانی ترجمه شده است.