[[پرونده:Neue Donau.jpg|بندانگشتی|رود دانوب در شهر [[وین]]|چپ|300px]]
در پیدایش، توسعه و انتقال تمدن در اروپا و روم، رود دانوب نقش بسیار مهمی را دارا بود. حوضهحوضهٔ رود دانوب تا مدتها مرکز فعالیت فرهنگی ابتدایی بود و پیش از آنکه فعالیتهای تمدنهای [[کارتاژ]] و [[اتروسک]] در سرزمینهای مدیترانه غربی شناخته شود، راهبر سایر بخشهای اروپا بود. اندیشههایی که از راه پراکندگی فرهنگی از مراکز کهنتر فرهنگی مانند مصر و [[میانرودان]] رسیده بود زندگی در این منطقه را تغییر داد. حوضهحوضهٔ رود دانوب که از قلب اروپا به سوی غرب تا دریای سیاه گسترش داشت راهی طبیعی برای نفوذ از غرب آسیا به بخش شمالی اروپا به وجود آورده بود.<ref name="ReferenceA">لحمیان، رضا: آب، پیدایش و انتقال تمدنها. در نشریه: اطلاعرسانی و کتابداری» کتاب ماه هنر» خرداد و تیر ۱۳۸۲ - شماره ۵۷ و ۵۸. ص۹۶.</ref>
فرهنگی که رود دانوب به آن معروف است فرهنگ هالشتات میباشد. این فرهنگ از سال ۹۰۰ ق. م در شمال رشته کوههای آلپ و در حوضهحوضهٔ دانوب آغاز شد. مردمی که در حوضه رود دانوب میزیستند و پدیدآورندگان این فرهنگ بودند، در تجارت [[کهربا]]، (مادهای که از سواحل بالتیک استخراج میشد) [[مس]]، [[آهن]]، [[قلع]] (که برای تولید کالاهای [[مفرغی]] مورد نیاز بود) فعالیت داشتند. [[فرهنگ هالشتات]] که نخستین فرهنگ عصر آهن اروپای مرکزی است، در فرانسه، اسپانیا، [[انگلستان]] و نیز حوضهحوضهٔ رودهای [[راین]] و دانوب و سرزمینهای شرقی گسترش داشت. دستساختههای آهنی و مفرغی بسیاری در مناطق پهناور دور از هم به دست آمدهاست، که در این میان شمشیر، سنجاق سینه و همه گونه ظرف و ابزارهایی که غالباً با طرحهای هندسی و با شکل جانوران زینت داده شدهاست، یافت میشود.<ref name="ReferenceA"/>