کل داستان در یک بازه زمانی دوازده ساعته در [[واشنگتن دی سی]] اتفاق می‌افتد و محوریت داستان حول موضوع [[فراماسونری]] قرار دارد. [[رابرت لنگدانلانگدون]] ظاهراً به دعوت یکی از دوستان [[فراماسون]] خود به نام [[پیتر سالامونسولومون]] به قصد انجام یک سخنرانی در ساختمان [[کنگره ایالات متحده]] (که به آن [[ساختمان کاپیتول]] نیز گفته می‌شود) وارد [[واشنگتن دی سی]] می‌شود. سالامونسولومون همچنین از وی درخواست کرده است که بسته کوچکی را که سال‌ها پیش به او امانت داده بود، با خود به همراه بیاورد. پس از ورود به ساختمان کنگره رابرت لنگدانلانگدون با دست راست قطع شده [[پیتر سالامونسولومون]] مواجه می‌شود که در وسط سالن به سمت مشخصی اشاره می‌کند. دست سالامون با خالکوبی‌های ویژه‌ای تزئین شده است که نمادی موسوم به دست رازها را تشکیل می‌دهد. با توجه به شواهد رابرت لنگدانلانگدون در می‌یابد که [[پیتر سالامونسولومون]] ربوده شده و رباینده بدینوسیله از وی می‌خواهد که برای او، [[هرم]] مخفی [[فراماسون]]ها را که گفته می‌شود در جایی در شهر [[واشنگتن دی سی]] پنهان شده است و همچنین کلمه گمشده که گفته می‌شود کلید دستیابی به قدرت و دانش مخفی گذشتگان است پیدا کند.
در ادامه داستان مسئول حفاظت از [[ساختمان کاپیتول]] و رئیس دفتر امنیت [[سازمان سیا]]، اینو ساتو وارد داستان می‌شوند. با تعقیب مسیر اشاره شده توسط دست [[پیتر سالامونسولومون]] این سه نفر به محراب میسونی [[پیتر سالامونسولومون]] واقع در اتاقی کوچک در زیر زمین [[ساختمان کاپیتول]] هدایت می‌شوند. [[فراماسون]]ها معمولاً چنین محرابی را به جهت یادآوری فلسفه زندگی در خانه خود می‌سازند. یک جمجمه انسان و برخی اشیاء نمادین دیگر تزئین کننده محراب بودند. ولی بزودی اعضای گروه متوجه شدند لرزش یکی از دیواره‌های اتاق در نور شمع شدند. وقتی که دیواره‌ای که در حقیقت یک پرده بود کنار رفت هرمی ناقص پدیدار شد که بر روی آن کلمه‌ای حک شده بود که رابرت لنگدانلانگدون را به سوی گام بعدی در نجات دوست ربوده شده‌اش هدایت کرد.
همزمان ساتو که از مامورین حراست [[ساختمان کاپیتول]] خواسته بود تصویر [[اشعه ایکس]] گرفته شده از رابرت لنگدانلانگدون را در هنگام ورود به [[ساختمان کاپیتول]] بازنگری کنند متوجه وجود یک هرم کوچک در کیف همراه رابرت لنگدان می‌شود.. او از رابرت لنگدانلانگدون در رابطه با هرم سئوال می‌کند و رابرت لنگدانلانگدون که از محتویات بسته امانی [[پیتر سالامونسولومون]] بی اطلاع بود متوجه منظور ساتو نمی‌شود. ساتو تصمیم می‌گیرد که رابرت لنگدانلانگدون و هرم‌ها را برای تحقیقات بیشتر و بازجویی به مقر [[سازمان سیا]] انتقال دهد. در همین زمان وارن بلامی، سرمعمار [[ساختمان کاپیتول]] و یکی از دوستان [[فراماسون]] [[پیتر سالامونسولومون]] وارد اتاق زیرزمینی می‌شود و با مضروب کردن ساتو و رئیس حراست ساختمان، رابرت لنگدانلانگدون را آزاد کرده و به همراه خود به طبقه همکف [[ساختمان کاپیتول]] می‌برد.
