رمان موفق درخت زیبای من در سال ۱۹۶۸ به چاپ رسید. این کتاب تا زمان مرگ واسکونسلوس به چاپ چهل و هفت رسیده بود. سی و دو ترجمه از این کتاب در نوزده کشور جهان منتشر شده است. این کتاب الهام بخش آثار سینمایی، تلویزیونی و تئاتری بوده است. <ref>Guia Folha - Folha Online</ref> در سال ۲۰۰۳ [[کمیک استریپ]] درخت زیبای من در ۲۲۴ صفحه در کره جنوبی منتشر شد.<ref>http://pt.wikipedia.org/wiki/Meu_P%C3%A9_de_Laranja_Lima</ref>
کتاب، ماجرای ژوزه واسکونسلوس، پسر آقای پائولو را روایت می کند. زه زه (مخفف ژوزه) تقریباً پنج ساله است اما نسبت به سنش پیش رس محسوب میشود. بارزترین وجه شخصیت این کودک شیطنت های باورنکردنی و قدرت تخیل بی پایان اوست. اما به نظر خودش اینها از این ناشی می شود که «شیطان توی جلدم رفته است.» فرض خانواده و همسایه ها بر این است که زه زه ذاتاً شرور است و به این جهت است که پسرک مدام کتک می خورد.
ارتباط زه زه با اعضای خانواده (شامل پدری بیکار، مادری سرخپوست، سه خواهر و یک برادر بزرگتر و یک برادر کوچکتر) بخش مهمی از داستان است. مادر و لالا کارگری می کنند. گلوریا او را دوست دارد و ژاندیرا او را کتک می زند. آنتونیو (توتوکا) ترسو است اما گاهی پشتیبان زه زه است و خیلی اوقات پشتش به اوست. اما لوئیس، لوئیس شاه اوست. زه زه گهگاه واکسی است و مدتی هم برای یک فروشنده دوره گرد صفحات موسیقی، شاگردی می کند.
زه زه در مدرسه رفتاری کاملاً متفاوت دارد. خانم معلم، سیسیلیا پائیم که چندان زیبا نیست این شاگرد سر به راه، باهوش و ساعی را دوست دارد و حواسش هست که زه زه زنگ های تفریح چیزی برای خوردن داشته باشد.
زه زه سینما را هم دوست دارد. فیلم های وسترن به گسترش دنیای او کمک فراوانی می کند؛ فرد تامپسون، [[کن مینارد]] و [[بیوک جونز]] دوستان او هستند و گاهی به زه زه تفنگ و اسب و شلاق قرض می دهند. بعدتر زه زه به فیلم های عشقی علاقه مند می شود تا ببیند «... دیگران یکدیگر را دوست دارند.»
اما سنگ صبور زه زه و گوش شنوای همه ماجراهای او درخت پرتغالش مینگینهو است. زندگی زه زه از زمانی که او با [[مانوئل والادارس]] آشنا میشود، تغییر می کند. مردی که ماشین قشنگی دارد و دیگران پورتوگا (پرتغالی) صدایش می کنند.<ref>{{یادکرد کتاب |نام خانوادگی= واسکونسلوس |نام= ژوزه مائورو |کتاب= درخت زیبای من| ناشر= راه مانا| ترجمه= قاسم صنعوی| سال=۱۳۸۷(چاپ هفتم) }}</ref>
