[[پرونده:Gini Coefficient World CIA Report.svg|بندانگشتی|300px]]
'''نابرابری اقتصادی''' تفاوت موجود در معیارهای مختلف از نظر رفاه اقتصادی در میان افراد در یک گروه، در میان گروه‌های موجود در یک جمعیت، یا [[نابرابری بین‌المللی|در میان مردمان کشورها]] است. از نابرابری اقتصادی گاهی اوقات به نام '''نابرابری درآمد'''، '''نابرابری ثروت'''، یا '''شکاف ثروت''' یاد می‌شود. اقتصاددانان به‌طور کلی در نابرابری اقتصادی درروی سه معیارعامل [[ثروت]]، [[درآمد]]، و [[مصرف]] تمرکز می‌کنند.<ref name="hydra">{{cite web|title=A three-headed hydra|url=http://www.economist.com/blogs/freeexchange/2014/07/measuring-inequality|publisher=The Economist|date=16 July 2014}}</ref> موضوع نابرابری اقتصادی مربوط به مفاهیم [[(اقتصاد)|انصاف]]، [[برابری نتیجه]]، و [[برابری فرصت]] است.<ref name=WaPoLifespan>{{cite news|last=Fletcher|first=Michael A.|title=Research ties economic inequality to gap in life expectancy|url=http://www.washingtonpost.com/business/economy/research-ties-economic-inequality-to-gap-in-life-expectancy/2013/03/10/c7a323c4-7094-11e2-8b8d-e0b59a1b8e2a_story.html|accessdate=March 23, 2013|newspaper=Washington Post|date=March 10, 2013}}</ref>
نابرابری اقتصادی در بین جوامع،جوامع در دوره‌های مختلف تاریخی و نیز در سیستمها و ساختارهای اقتصادی مختلف، متفاوت است. این شرایطعوامل متوانندمی اشاره کنندتوانند به توزیع مقطعی درآمد یا ثروت در هر دوره خاصیخاص و یا به تغییرات درآمد و ثروت در دوره‌های بلند مدتتریمدت اشاره کنند .<ref>Wojciech Kopczuk, Emmanuel Saez, and Jae Song find that "most of the increase in the variance of … annual earnings is due to increases in the variance of … permanent earnings with modest increases in the variance of transitory … earnings." Thus, in fact, the increase in earnings inequality is in lifetime income. Furthermore, they find that it remains difficult for someone to move up the earnings distribution (though they do find upward mobility for women in their lifetime). See their "Earnings Inequality and Mobility in the United States: Evidence from Social Security Data since 1937," ''Quarterly Journal of Economics''. 125, no. 1 (2010): 91–128.</ref> شاخص‌های عددی مختلفی برای اندازه‌گیری نابرابری اقتصادی وجود دارد. یک شاخصی که به‌طور گسترده استفاده می‌شود ضریب جینی است اما روشهای بسیار دیگری وجود دارد
تحقیقات نشان می‌دهد که نابرابری بیشتر باعث رشد طولانی مدت می‌شود<ref name="The New Growth Evidence">{{cite journal |doi=10.1257/jel.37.1.112 |title=The New Growth Evidence |journal=Journal of Economic Literature |volume=37 |issue=1 |pages=112–56 |year=1999 |last1=Temple |first1=Jonathan}}</ref><ref name=":0">{{Cite journal|last=Neves|first=Pedro Cunha|last2=Afonso|first2=Óscar|last3=Silva|first3=Sandra Tavares|date=February 2016|title=A Meta-Analytic Reassessment of the Effects of Inequality on Growth|url=http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0305750X15002600|journal=World Development|volume=78|pages=386–400|doi=10.1016/j.worlddev.2015.10.038}}</ref>
