به نظر میرسد این واژه در [[فرانسه]] قرن نوزدهم ریشه داشته باشد، و سراسر نیمه اول قرن بیستم اصولاً جهت اشاره به تأسیسات نظامی استفاده شدهاست. در سال ۱۹۸۰ در ایالات متحده واژه برتری در پی انتشار «امریکن این روئینز» (چوایت و والتر، سال ۱۹۸۱) آمد، که یک مباحثه سیاسی – عمومی از «بحران سازه» ملتها را آغاز کرد، حاکی از آن بود که سرمایهگذاری ناکافی و تأسیسات ضعیف عملکردهای عمومی دلیل به وجود آمدن آن باشد.
این مباحثه سیاسی – عمومی به واسطه فقدان معنی دقیق برای زیرسازه مختل شد.آ.یو. اس کمیته انجمن پژوهش ملی (ان آر سی) سناتور استفورد را مشخص کرد، او کسی بود که نظراتش را پیش از ایجاد کمیتههای فرعی منابع آبی، حمل و نقل، و زیر ساخت، کمیتهای ناظر بر کارهای محیطی و عمومی، عنوان نموده بود؛ که «احتمالاً واژه زیر ساخت جهت مردم متفاوت معنائی متفاوت دربردارد.» هیئت ان آر سی سپس در پی اصلاح وضعیت به وسیله اتخاذ واژه «اعمال زیربنائی عمومی»، در اشاره به "... هردو حالتهای خاص کارکردی-- بزرگراهها، خیابانها، جادهها، و پل ها؛ حمل و نقل عمومی؛ فرودگاهها و خطوط هوائی؛ فراورده آبی [[و]] منابع آبی[[؛ مدیریت]] فاضلاب؛ مدیریت مواد زائد|چگونگی کار بر روی مواد زائد جامد و مصرف؛ تولید جریان برق [[و مخابرات؛]] ارتباطات[[؛ و مدیریت]] مواد زائد خطرناک (--و سیستمی مختلط که این عوامل کیفیتی را شامل میشود، از آن استفاده نمود. تعریفی جامع از محدوده زیر ساخت نه تنها این تسهیلات) عمرانی عمومی میباشد، بلکه روشهایروشهای عملیاتی، مدیریت شیوهها، و سیاستهایسیاستهای گستردهای که همراه با تقاضای اجتماعی و دنیای فیزیکی بر روی یکدیگر اثر متقابل دارند و تسهیل حمل و نقل مردم و کالاها، تدارک آب جهت نوشیدن و دیگر استفادهای گوناگون، دفع ایمن محصولات زائد جامعه، تدارک برق هر جا که احتیاج شود، و انتقال اطلاعات درون و میان جوامع را نیز در بر میگیرد.<ref>(«زیرسازه جهت قرن بیست و یکم»، واشینگتن، دی.سی. خبرگزاری نشنال آکادمی، سال ۱۹۸۷)</ref>
این واژه در سالهای اخیر محبوبیت یافتهاست و با افزایش عمومیت پیشنهاد قالب داخلی قابل تشخیص در هر نوع سیستم تکنولوژی یا سازمانهایسازمانهای بازرگانی استعمال شدهاست. واژه «زیر ساخت بنیادین» به گونهای گسترده جهت متمایز نمودن آن دسته عوامل زیرسازه پذیرفته شدهاست که، چنانچه بطور عمده خسارت دیده یا ویران شد، سبب شکست جدی سیستم یا سازمان وابسته شود. خسارت [[طوفان]] یا [[زلزله]] به از دست دادن منابع حمل و نقل خاص در یک شهر (به عنوان مثال، پلهای گذری از یک رودخانه) منجر گشته، قادر بود امر تخلیه مردم در مواقع اضطراری و ارائه سرویسهای اورژانسی را غیرممکن سازد؛ این راهها را بعنوانبه عنوان زیرسازههای بنیادین مینامند. به همین صورت، امکان دارد یک سیستم رزرو نمودن آن لاین بلیط [[هواپیما]] را نیز بعنوانبه عنوان زیر ساخت بنیادین تلقی نمود. امروزه برای کنترل و اجرای پروژههای زیرساخت از ابزارهای نوین همچون مدل سازی اطلاعات ساختمان BIM استفاده میکنند که علاوه بر مزایایی همچون بهبود بهرهوری و کاهش هزینه ها<ref>ستوده بیدختی، امیرحسین، 1393، مقدمه ایمقدمهای بر کاربرد مدل سازی اطلاعات ساختمان BIM درمدیریت پروژههای ساخت، اولین کنفرانس ملی شهرسازی، مدیریت شهری و توسعه پایدار، تهران، مؤسسه ایرانیان، انجمن معماری ایران، https://www.researchgate.net/publication/283462462____________?ev=prf_pub</ref> به موفقیت پروژه نیز منجر میشود.<ref>ستوده بیدختی، امیرحسین، حسین، بهرامی 1394، استفاده از مدلسازی اطلاعات ساختمان، ساختوساز ناب و تحویل یکپارچه پروژه جهت موفقیت پروژه، دومین کنفرانس ملی مهندسی سازه ایران، تهران، انجمن مهندسی سازه ایران، https://www.researchgate.net/publication/299574059_astfadh_az_mdlsazy_atlaat_sakhtmansakhtwsaz_nab_w_thwyl_ykparchh_prwzhh_jht_mwfqyt_prwzhh</ref>