''مدوسا'' در ابتدا دوشیزه‌ای بسیار زیبا با گیسوانی دلفریب بودهبوده‌است، است، به طوری کهبه‌طوری‌که این زیبایی غره‌اش کرده بود. وی با [[پوزئیدون]] خدای دریا در معبد [[آتنا]] همبستر شد و به این ترتیب عبادتگاه آتنا را ملوث کرد، آتنا هم برای تنبیه وی، موهایش را تبدیل به مارهایی کریه و چندش آورچندش‌آور کرد تا او به زشت‌ترین و منفورترین موجود، یعنی یک گورگون تبدیل شود. در تفاسیر دیگری بیان شده، ''مدوسا'' بسیار کنجکاو بود تا خورشید را ببیند و برای این منظور از آتنا درخواست کرد به او اجازه دهد تا به جنوب برود، اما آتنا به او اجازه رفتن نداد و مدوسا که بسیار خشمگین گشته بود با بی‌احترامی به آتنا گفت او به زیبایی مدوسا حسد می‌ورزد و این چنین شد که آتنا نیز او را مجازات نمود.<ref>[http://www.greekmythology.com/Myths/Creatures/Medusa/medusa.html مدوسا وبگاه اساطیر یونان]</ref> گورگون‌ها در مجموع سه تن بودند، Euryale و Sthenno و آخری که مدوسا بود و چون او در ابتدا انسان و موجودی فانی بوده است،بوده‌است، پس تنها گورگون فانی هم او می‌بود.
