در سال ۱۹۴۴ میلادی در خانوادهای از [[قوم پشتوعرب]] در دره [[پغمان]] در حومه [[کابل]] پایتخت [[افغانستان]] متولد شد. وی فارغالتحصیل رشته «شریعت اسلامی» از [[دانشگاه کابل]] در سال ۱۹۶۷ است. ۱۹۷۱ برای ادامه تحصیل راهی مصر شد. پس از دریافت مدرک [[کارشناسی ارشد|فوق لیسانس]] از دانشکده حدیث [[دانشگاه الازهر|دانشگاه الأزهر]] به افغانستان بازگشت. سیاف در دهه ۱۹۷۰ به [[اخوانالمسلمین]] افغانستان پیوست که [[برهانالدین ربانی]] و [[گلبدین حکمتیار]] به تازگی آن را تاسییس کرده بودند. در سال ۱۹۷۴ قصد سفر به [[آمریکا]] را داشت اما به اتهام اینکه عضو گروه «نهضت جوانان مسلمان» بود، توسط پلیس افغانستان بازداشت شد و شش سال در زندان بود. در ۱۹۷۹ به طور ناگهانی آزاد شد. سال ۱۹۸۰ ریاست اتحادیه سازمانهای جهادی [[افغانستان]] را بر عهده گرفت. پس از فروپاشی این اتحادیه، یک حزب سیاسی جدید بنام «حزب اتحاد اسلامی مجاهدین افغانستان» تأسیس کرد.
[[پرونده:ARSayaf-Jaji-19840830-P1010012.JPG|بندانگشتی|چپ|280px|سیاف (چپ) و یکی از فرماندهان زیردستش، پاییز ۱۳۶۳ در قریه جاجی پکتیا در مرز پاکستان]]