در قرن چهاردهم میلادی یکی از فلاسفه عرب با نام ابن خلدون به عنوان یکی از بزرگ‌ترین نظریه پردازان علم سیاست در نظر گرفته می‌شود. فیلسوف و مردم شناسمردم‌شناس بریتانیایی، [[ارنست گلنر]] تعریف ابن خلدون از دولت که می‌گفت؛'''نهادی است که از بی عدالتی جلوگیری می‌کند و خود نیز به چنین اعمالی دست نمی‌زند'''، را به عنوان بهترین تعریف این نهاد در تاریخ نظریه‌های سیاسی در نظر می‌گیرد. در نظر ابن خلدون، دولت باید محدود و حداقلی باشد و آن را به عنوان یک شر لازم می‌بیند که از وقوع ظلم بر انسان توسط انسان‌های دیگر جلوگیری می‌کند.<ref>{{cite book| last = Gellner| first = Ernest| authorlink = Ernest Gellner| title = Plough, Sword, and Book| url = http://books.google.com/?id=WwduQjFiB7kC&pg=PA239| year = 1992| publisher = University of Chicago Press| isbn = 978-0-226-28702-7| page = 239| quote = (Ibn Khaldun's definition of government probably remains the best:...)}}</ref>
