طبیعت ذهن هرچه که باشد ، توافق عموم بر این است که ذهن موجودات را قادر می سازد تا به آگاهی درونی برسند به خصوص در محیط پیرامونشان برای دریافت و پاسخ به محرکهای عامل و برخوداری از هشیاری که شامل تفکر و احساسات میشود.<ref>Smart, J.J.C., "The Mind/Brain Identity Theory", The Stanford Encyclopedia of Philosophy (Fall 2011 Edition), Edward N. Zalta (ed.), [http://plato.stanford.edu/archives/fall2011/entries/mind-identity/]</ref>
در سنتهای مذهبی و فرهنگی متفاوت، درک مفهوم ذهن گوناگون است. برخی داشتن ذهن را منحصر به انسانها میدانند در حالیکه برخی دیگر( مثل انیمیزم و پانپسیخیزم) داشتن ذهن را به موجودات غیر زنده، حیوانها و خدایان نسبت میدهند. یک سری از مکاتب قبلی ذهن را (که بعضا به جای آن از کلمات روح و جان استفاده می کردند ) با نظریه های زندگی بعد از مرگ و یا فلسفه انتظام گیتی ربط می دادند. به عنوان مثال در اصول زرتشت ،بودا، افلاطون ، ارسطو ، یونان باستان ، هند و بعدها اسلام و فیلسوفان قرون وسطی در اروپا و فیلسوفهای ذهنی مهم اعم از افلاطون، پاتانیالی، دکارت، لیبنیز، لوک، بکرلی، هام، کنت، هگل، شوپنهاگ، سرل،دنت،فودور،ناگل و چالمرز. روانشناسانی از قبیل فروید و جیمز و دانشمندان کامپیوتری از قبیل ترنینگ و پوتنام نظریات نافذی درباره طبیعت ذهن ارایه داده اند.امکان اذهان درموجودات غیر زنده درمقوله هوش مصنوعی مورد بررسی قرار میگیرد که در ارتباط با فیزیولوژی دستگاه عصبی و نظریه اطلاعاتی کار میکند تا به راهی دست یابد تا ماشینهای غیر زنده بتوانند اطلاعات را به نوعی مشابه ویا متفاوت با پدیده ذهنی بشر پردازش کنند.<ref>{{Cite web | url=http://leiterreports.typepad.com/blog/2016/01/20-most-important-philosophers-of-mind-since-wwii.html | title=20 "Most Important" Philosophers of Mind since WWII}}</ref>
فیلسوفهای ذهنی مهم اعم از افلاطون، پاتانیالی، دکارت، لیبنیز، لوک، بکرلی، هام، کنت، هگل، شوپنهاگ، سرل،دنت،فودور،ناگل و چالمرز. روانشناسانی از قبلی فروید و جیمزو دانشمندان کامپیوتری از قبیل ترنینگ و پوتنام نظریات نافذی در باره طبیعت ذهن ارایه داده اند.امکان اذهان درموجودات غیر زنده درمقوله هوش مصنوعی مورد بررسی قرار میگیرد که در ارتباط با فیزیولوژی دستگاه عصبی و نظریه اطلاعاتی کار میکند تا به راهی دست یابد تا ماشینهای غیر زنده بتوانند اطلاعات را به نوعی مشابه ویا متفاوت با پدیده ذهنی بشر پردازش کنند.<ref>{{Cite web | url=http://leiterreports.typepad.com/blog/2016/01/20-most-important-philosophers-of-mind-since-wwii.html | title=20 "Most Important" Philosophers of Mind since WWII}}</ref>
ذهن به صورت سیالی از خوداگاهیخود آگاهی نیز به تصویر کشیده شده ،جایی که ادراک حواس و پدیده فکری همواره در حال تغییر هستند. خواص تشکیل دهنده ذهن مورد بحث قراردارند. بعضی از روانشناسان ادعا میکنند که فقط عملکردهای فکری "برتر" علی الخصوص منطق و حافظه ، ذهن را تشکیل میدهند. از این نظر احساساتی نظیر عشق، تنفر، ترس و لذت در طبیعت درونی و ابتدایی ترند وبهو به همین دلیل می بایست متفاوت از ذهن در نظر گرفته شوند. <ref>{{Cite journal|last=Klopf|first=Harry|date=June 1975|title=A comparison of natural and artificial intelligence|url=https://doi.org/10.1145/1045236.1045237|journal=ACM SIGART Bulletin|issue=52|pages=11-13|doi=10.1145/1045236.1045237|via=ACM Digital Library}}</ref>
