تری گیلیام در سال ۱۹۴۰ در ''مدیسین لیک'' ایالت [[مینه‌سوتا]] زاده شد. او فعالیت هنری‌اش را با کشیدن کاریکاتور در نشریات آمریکایی و طراحی هنری برای فیلم‌ها آغاز کرد. گیلیام از اعضای گروه کمدی ''مانتی پایتن'' بود. گیلیام نخستین فیلم خود را با نام «مانتی پایتن و جام مقدس» در سال ۱۹۷۵ کارگردانی کرد.<ref>{{یادکرد وب|نشانی=http://www.zamaaneh.org/news/2009/02/post_7890.html|عنوان=بفتا از تری گیلیام تقدیر می‌کند|تاریخ بازدید=۲ آذر ۱۳۸۸|ناشر=رادیو زمانه|تاریخ=۱۵ بهمن ۱۳۸۷|زبان=فارسی}}{{پیوند مرده|date=نوامبر ۲۰۱۹ |bot=InternetArchiveBot }}</ref> او در سال ۱۹۸۵ فیلم ''[[برزیل (فیلم ۱۹۸۵)|برزیل]]'' را ساخت که بسیار مورد توجه قرار گرفت. او برای نگارش فیلم‌نامه این فیلم در همان سال نامزد دریافت [[جایزه اسکار]] شد.<ref name="IMDB">{{یادکرد وب|نشانی=http://www.imdb.com/name/nm0000416/awards|عنوان =Awards for Terry Gilliam|تاریخ بازدید = ۲۳ نوامبر ۲۰۰۹|ناشر=imdb|زبان=انگلیسی}}</ref> آخرین فیلم گیلیام، [[تصورات دکتر پارناسوس]] است که آن را در سال ۲۰۰۹ با حضور نیمه‌کاره [[هیت لجر]] کارگردانی کرد. او برای حفظ صحنه‌های فیلمبرداری‌شده از لجر، باقی‌ماندهٔ بازی‌های نقش او را به سه بخش تقسیم کرد و به سه بازیگر دیگر، یعنی [[جانی دپ]]، [[جود لاو]] و [[کالین فارل]] سپرد.<ref>{{یادکرد وب|نشانی=http://www.variety.com/article/VR1117982130.html?categoryid=13&cs=1|عنوان =Shooting resumes on 'Parnassus'|تاریخ بازدید = ۲۳ نوامبر ۲۰۰۹|ناشر=[[ورایتی]]|تاریخ =۱۰ مارس ۲۰۰۸|زبان=انگلیسی}}</ref> فیلم بعدی او به نام «مردی که دن کیشوت را کشت» هم‌اکنون در مرحله پیش‌تولید قرار دارد.
