کنیز واژه‌ای ترکیبی است از «کن + یز». «کن» به معنای «زن» بوده و «یز»، «پسوند تصغیر» است.
== کنیز در دین ==
[[پرونده:KITLV_26556_-_Isidore_van_Kinsbergen_-_Two_slaves_Raja_of_Buleleng-_I_Loeh_Sari_and_I_Mrijakti_-_Around_1870.tif|بندانگشتی|[[قاچاق انسان در اندونزی]] - دو دختر [[کنیز]] در [[اندونزی]]]]
=== یهودیت ===
[[هاجر]] کنیز [[ساره]] همسر [[ابراهیم]] است که توسط ساره به او بخشیده می‌شود تا از او فرزند دار شود. اولین فرزند ابراهیم به نام [[اسماعیل]] از او زاده شد.
=== اسلام ===
{{اصلی| ملک یمین}}
در اسلام [[ملک یمین]] (به عربی: مَا مَلَکَتْ أَیْمَانُکُمْ) به کنیز یا برده زن گفته می‌شد که مالک او میتوان با او رابطه جنسی داشته باشد. [[محمدحسین طباطبایی]]، عالم شیعه، در مورد کنیز می‌گوید.<ref>{{پک|طباطبایی||ک= ترجمه تفسیر المیزان|زبان=fa|ص=بحث روایی ذیل آيات 23 تا 28 [[نساء]] |url=http://www.aviny.com/quran/almizan/jeld-15/mizan-05.aspx#5|accessdate=26 January 2017}}</ref>
{{نقل قول|يعنى بفرمايد زنانى كه ازدواج كرده اند، و يا بگو شوهر دارند، ازدواج با آنها حرام است '''به استثناى كنيزان كه در عين اينكه شوهر دارند ازدواج با آنها حلال است به اين معنا كه صاحب كنيز كه او را شوهر داده مى تواند بين كنيز و شوهرش حائل شود، و در مدت استبرا نگذارد با شوهرش تماس بگيرد، و آنگاه خودش با او همخوابگى نموده، دوباره به شوهرش تحويل دهد، كه سنت هم بر اين معنا وارد شده است.'''}}
