LCD مخفف عبارت "Liquid Crystal Display" به معنای صفحه نمایش کریستال مایع است. همانطور که از دوران ابتدایی بخاطر داریم، ماده سه حالت جامد، مایع و گاز دارد (صرفنظر از حالت پلاسما). جامدات شکل خاصی دارند، یعنی مولکولهای آنها موقعیت خاصی نسبت به یکدیگر داشته و نمی‌توانند آزادانه به هر سو حرکت کنند. ولی مولکولهای مایعات چنین قیدی نسبت به هم ندارند و در کل حجم آن در حرکت اند. کریستالهای مایع موادی هستند که ظاهر مایع دارند، اما مولکولهای آنها آرایش خاصی نسبت به یکدیگر دارند. به همین دلیل کریستال مایع خصوصیاتی شبیه به مایع و جامد داشته و به همین دلیل با چنین اسم متناقضی خوانده می‌شوند. این مواد به شدت به دما حساس اند و اندکی حرارت لازم است تا آنها را به مایع واقعی درآورد و یا اندکی سرما تا به حالت معمولی تبدیل شود. انواع مختلفی از مواد شناخته شده‌اند که در دمای معمولی چنین خصوصیاتی دارند. اما دسته‌ای از آنهاهستند که به جریان الکتریسیته هم حساس هستند و مولکولهای آن متناسب با ولتاژ اعمالی تغییر زاویه می‌دهند. این خصوصیت عجیب اثر جالبی هم دارد. وقتی نور از درون یک کریستال مایع این چنین عبور کند، پلاریزاسیون یا قطبش آن هم جهت با مولکولهای‌های کریستال می‌شود. با ايناین توضيحتوضیح كهکه چون كريستالهايکریستالهای مايعمایع شفاف و هاديهادی الكتريسيته هستندالکتریسیته ،هستند، به راحتيراحتی مي توانمی‌توان آنها را در جريانجریان الكتريسيتهالکتریسیته قرار داد و نور را از آن عبور داد. برايبرای ايناین كارکار به جز كريستالکریستال مايعمایع به 2۲ تكهتکه از ايناین شيشهشیشه پلارويدپلاروید يایا قطبشگر هم نيازنیاز است. احتمالاً ايناین شيشه هاشیشه‌ها را ديده ايددیده‌اید. اگر دو تكهتکه از اين شيشهاین هاشیشه‌ها را رويروی هم قرار دهيددهید. نور به راحتيراحتی از آن عبور مي كند می‌کند. اما وقتيوقتی يكيیکی از آنها را 90۹۰ درجه نسبت به ديگري بچرخانيددیگری ،بچرخانید، ديگردیگر نور رد نمي شود نمی‌شود. ايناین اتفاق به ايناین دليلدلیل رويروی ميمی‌دهد دهد كهکه هر شيشهشیشه نو را فقط در جهت خاص محور خود عبور مي دهد می‌دهد. اگر دو شيشهشیشه هم محور باشند نور به راحتيراحتی عبور مي كندمی‌کند اما اگر محورها با هم زاويهزاویه 90۹۰ درجه داشته باشند نور رد نخواهد شد.
ذرات و مولکولهای کریستال مایع در میان صفحات شیشه‌ای پلاریزه شده و فیلترهای LCD در تلویزیون رنگی قرار دارند. همچنین یک لایه الکترود بسیار باریک کار تحریک کریستال مایع را بر عهده دارد. نور پس واقع در پشت CCFL) Cold Cathode Fluorescence Lamp) یا Light Emitting Diode (همان LED) زمینه سفید توسط یک لامپ ولتاژ بالا ایجاد شده و بوسیله یک منعکس کننده، شدت یکسانی پیدا می‌کند. نور سفید بعد از عبور از لایه LCD صفحه اول شیشه پلاریزه می‌شود. اختلاف پتانسیل خاصی نورهای اصلی مو جود در نور سفید را جهت می‌دهد و بعد از عبور از فیلترهای آبی، سبز و قرمز اگر نور حاصل در راستای جهت پلاریزه شیشه دوم بود از آن عبور می‌کند.
برايبرای ساخت LCD دو شيشهشیشه پلارويدپلاروید را با 90۹۰ درجه اختلاف نسبت به يكديگریکدیگر قرار مي دهندمی‌دهند و يكیک كريستالکریستال مايعمایع بينبین آنها مي گذارند می‌گذارند. وقتيوقتی كريستالکریستال به جريانجریان برق وصل نباشد؛ نور از قطبشگر اول مي گذردمی‌گذرد و وارد كريستالکریستال مايعمایع مي شودمی‌شود جهتش 90۹۰ درجه تغييرتغییر كردهکرده و به همينهمین دليلدلیل از قطبشگر دوم هم عبور كردهکرده و به چشم مي رسدمی‌رسد. اما وقتيوقتی كهکه جريانجریان به كريستالکریستال وصل باشدباشد، ،نورنور ديگردیگر چرخشيچرخشی نخواهد داشت و نمي تواندنمی‌تواند از كريستالکریستال دوم عبور كند کند. ساختن يكیک LCD همان طور كهکه در بالا توضيحتوضیح داده شد، بسياربسیار ساده تر از آن است كهکه به نظر مي آيد می‌آید. فقط به يكیک ساندويچساندویچ شيشهشیشه و كريستالکریستال نيازنیاز داريمداریم. اما همينهمین ساندويچساندویچ ساده 80۸۰ سال پس از كشفکشف كريستالهايکریستالهای مايعمایع ساخته شد. كريستالکریستال مايعمایع را يكیک گياهگیاه شناس اتريشياتریشی در سال 1888۱۸۸۸ برايبرای اوليناولین بار در حينحین ذوب جامديجامدی از مشتقات آليآلی كشف كردکشف کرد. اما اوليناولین LCD را يكیک كارخانهکارخانه آمريكاييآمریکایی در سال 1968۱۹۶۸ ساخت. تكنولوژيتکنولوژی ساخت LCD هر روز متكاملمتکامل تر شده و جايجای بيشتريبیشتری در صنايعصنایع امروز به خود اختصاص مي دهد می‌دهد. البته هنوز هم تحقيقاتتحقیقات برايبرای ساخت نمونه هاينمونه‌های بهتر و كاراترکاراتر ايناین وسيلهوسیله ادامه دارد.
