'''تمثیل''' یا '''اَلِگوری''' یک روایت است که پوشیده خوانده شود به‌طوری‌که معنا(ها)ی دیگری را هم به خود بگیرد. تمثیل، توصیف یک چیز است، زیر پوشش چیزی دیگر. تمثیل برای رسیدن به اهداف نهایی خود از نمادهای گوناگون سود می‌جوید.<ref>[http://www.landscape.ir/index.php?option=com_myblog&show=1388-11-25-19-59-03.html&Itemid=136 پسامدرنیسم از منظر واژگان<!-- عنوان تصحیح شده توسط ربات -->]</ref> این نوع ادبی پیشینه ی تاریخی بسیار درازی دارد، به‌طوری که شکل روایی بسیاری از [[اسطوره]]ها، تمثیلی است. [[ابن رشیق قیروانی]] در کتاب ''العمده''، تمثیل را از شاخه‌های [[استعاره]] می‌داند و می‌گوید «تمثیل در نظر بعضی، از مماثله است و آن است که چیزی را به چیزی تمثیل و همانند کنی که در آن اشارتی باشد.»<ref>{{یادکرد کتاب | نام خانوادگی = اصلانی (همدان) | نام = محمدرضا | عنوان =فرهنگ واژگان و اصطلاحات طنز | سال = [[۱۳۸۵]] | ناشر = [[انتشارات کاروان|کاروان]] |مکان = تهران | شابک =۹۶۴۸۴۹۷۲۸۱ | صفحه = 85}}</ref>
