در سال ۱۹۶۴، دکتر [[مارتین لوتر کینگ جونیور]] از [[کنفرانس رهبری مسیحی جنوب]] (SCLC) [[صلح نوبل|چایزه صلح نوبل]] را پذیرفت. چهار دختر سیاه پوست حین عبور از پله هایپله‌های کلیسای خبابان شانزدهم در [[بیرمنگام، آلاباما|بیرمنگام آلاباما]] با بمبی که توسط [[کو کلاکس کلان]] جاسازی شده بود، کشته شدند. [[آنی لی کوپر]] برای رای دادن به [[سلما، آلاباما|سلما آلاباما]] می رودمی‌رود اما مامورمأمور ثبت رای که سفیدپوست است، مانع او می شودمی‌شود. کنیگ با [[لیندون بی. جانسون|لیندن بی. جانسون]] ملاقات می کندمی‌کند تا یک قانون فدرال برای حق رای شهروندان سیاه پوست وضع شود. اما رئیس جمهور می گویدمی‌گوید که پروژه هایپروژه‌های مهم تری دارد.
کنیگ با [[رالف ابرناتی]]، [[اندرو یانگ]]، [[جیمز اورنج]] و [[دیان نش]] به سلما سفر می کندمی‌کند. [[جیمز بول]] و دیگر فعالان SCLC به آن هاآن‌ها خوشامد می گویندمی‌گویند. مدیر FBI [[جی. ادگار هوور]] به جانسون می گویدمی‌گوید که کینگ دردسرساز است و باید در زندگی خانوادگیش مشکل آفرینی کنند. [[کورتا اسکات کینگ]] نگران کارهای شوهرش در سلماست. کینگ از [[ماهالیا جکسون]] خواننده می خواهدمی‌خواهد با یک آهنگ برای او الهام بخش باشد.
کینگ، دیگر رهبران SCLC و ساکنین سیاه پوست سلما به دفتر ثبت می روندمی‌روند. بعد از یک رویارویی در مقابل دادگاه، پلیس وارد جمعیت شده و درگیری رخ می دهدمی‌دهد. کوپر کلانتر جیم کلارک را به زمین می زندمی‌زند. این ماجرا باعث دستگیری کوپر، کنیگ و دیگران می شودمی‌شود.
فرماندار آلاباما، [[جورج والاس]]، علیه این جنبش سخنرانی می کندمی‌کند. کورتا با مالکوم اکس ملاقات می کندمی‌کند. مالکوم میمی‌گوید گوید سفیدپوست هاسفیدپوست‌ها را برای اتحاد پیش کینگ می بردمی‌برد تا موضع محکم تری بدست آورند. والاس و ال لینگو تصمیم می گیرندمی‌گیرند در شب راهپیمایی در ماریون آلاباما با استفاده از نیروهای ایالتی حمله ایحمله‌ای انجام دهند. گروهی از معترضان در رستورانی مخفی می شوندمی‌شوند اما سربازان حمله کرده و به جیمی لی جکسون شلیک می کنندمی‌کنند. کینگ و بول در سردخانه با کیجر لی (پدربزرگ جکسون) ملاقات می کنندمی‌کنند. کینگ از او می خواهدمی‌خواهد مردم را به ادامه مبارزه برای حقوقشان هدایت کند. کینگ تماس هاییتماس‌هایی دریافت می کندمی‌کند که به رابطه جنسی او با زنی دیگر اشاره می کندمی‌کند. این مسالهمسئله باعث درگیری او با کورتا می شودمی‌شود. کمیته دانشجویی هماهنگی دوری از خشونت (SNCC) او را مورد شماتت قرار می دهدمی‌دهد.
همانطورهمان‌طور که راهپیمایی سلما تا مونتگومری در حال آغاز است، کینگ از یانگ می خواهدمی‌خواهد آن را لغو کند اما یانگ مانع می شودمی‌شود. معترضان از جمله جان لوویس از SNCC، هوسی ویلیامز از SCLC و املیا بوینتون (فعال سلما) از پل ادموند تپو می گذرندمی‌گذرند و به سربازانی که ماک هایماک‌های گاز دارند، نزدیک می شوندمی‌شوند. وقتی معترضان از فرمان سربازان اطاعت نمی کنند،نمی‌کنند، با باتون، اسب، [[گاز اشک آور]] و دیگر سلاح هاسلاح‌ها مورد حمله قرار می گیرندمی‌گیرند. لوویس و بوینتون بشدت مجروح می شوندمی‌شوند. همانطورهمان‌طور که زخمی هازخمی‌ها در کلیسای براون مورد مداوا قرار می گیرند،می‌گیرند، این حمله از تلویزیون ملی نشان داده می شودمی‌شود.
نماینده جنبش، فرد گری از قاضی فدرال فرانک مینیس جانسون می خواهدمی‌خواهد به راهپیمایی اجازه پیشروی دهد. رئیس جمهور جانسون می خواهدمی‌خواهد کینگ و والاس فعالیت هایشان را متوقف سازند و ازطریق جان دور سعی می کندمی‌کند کینگ را قانع کند. امریکایی هایامریکایی‌های سفیدپوست از جمله ویولا لوییزو و جیمز ریب به راه پیمایی دوم می پیوندندمی‌پیوندند. دوباره معترضان از پل رد شده و سربازان ایالتی را می بینندمی‌بینند اما این بار از آن هاآن‌ها رد می شوندمی‌شوند. کینگ، بعد از مناجات، برمی گردد و گروه را دور می کندمی‌کند و دوباره مورد شماتت فعالان SNCC قرار می گیردمی‌گیرد. آن روز عصر، عده ایعده‌ای سفیدپوست در خیابانی در سلما بشدت ریب را کتک می زنندمی‌زنند.
قاضی جانسون مجوز راهپیمایی را صادر می کندمی‌کند. رئیس جمهور جانسون قبل از جلسه مشترک کنگره درخواست لایحه ایلایحه‌ای برای حذف محدودیت رای گیریرای‌گیری را اعلام می داردمی‌دارد و شجاعت فعالان را تحسین می کندمی‌کند. راهپیمایی در بزرگراه مونتگومری برگزار می شودمی‌شود و زمانی که معترضان به مونتگومری می رسند،می‌رسند، کینگ روی پله هایپله‌های [[کاپیتول ایالت آلاباما|کاپیتول ایالت]] سخنرانی ای ایراد می کندمی‌کند.
