'''مرکاوا''' (در عبری: מרכבה) {{کوچک}}(به معنای [[ارابه]]){{پایان کوچک}} [[تانک اصلی میدان نبرد]] اسرائیلی است. طراحی این تانک از سال ۱۹۷۳ آغاز و اولین مدل آن در سال ۱۹۷۸ وارد فعالیت رسمی در ارتش این کشور شد. مرکاوا تنها مورد استفاده [[ارتش اسرائیل]] است و به هیچ کشوری صادر نشده‌است.مرکاوانسبتقابلیت بهتعمیر تانکسریع، هایبقاپذیری، همبه‌صرفه رده خود عملکرد خوبی رابودن به نمایشلحاظ نگذاشتهزینه استو انهدامعملکرد چندینمناسب دستگاهخارج از اینجاده تانکاز توسطمهم‌ترین حزبمواردی اللههستند لبنانکه بوسیلهدر موشکطراحی هایاین هدایتتانک شونده نوری ضربه بزرگی به پیکره صنایع دفاعی اینمد رژیمنظر واردقرار کردگرفته‌اند.
در طراحی مرکاوا اهمیتیاهمیت بسیار بالایی برای حفظ جان سرنشینان در نظر گرفته نشده‌استشده‌است. ویژگی منحصربه‌فرد این تانک قرار گرفتن موتور در قسمت جلو است (در تمام تانک‌های دیگر موتور در عقب تانک قرار دارد). ضمن اینکه برجک تانک در مقایسه به تانک‌های دیگر عقبتر قرار گرفته‌است. این طرح‌بندی برای افزایش حفاظت از سرنشینان به ویژه راننده اتخاذ شده چرا که معمولاً قسمت جلوی تانک در خطر اصابت قرار دارد. همچنین فضای بیشتری در عقب تانک وجود دارد و مسیر ورود و خروج از درهای پشتی است که این باعث می‌شود تا تانک امکان حمل سربازان اضافی را داشته و ورود و خروج سرنشینان زیر آتش دشمن به شکل ایمن تری انجام شود. برای این منظور علاوه بر زره بسیار پیچیده، موتور تانک در قسمت جلو قرار گرفته که باعث افزایش حفاظت از سرنشینان تانک می‌شود.<ref>[http://news.bbc.co.uk/2/hi/middle_east/4794829.stm Tough lessons for Israeli armour] Jonathan Marcus, BBC News, 15 August 2006</ref>
این تانک در ۴ ورژن اصلی ساخته شده‌است. آخرین ورژن که مارک ۴ نام دارد، از سال ۲۰۰۴ وارد خط تولید شده‌است. ۶۰۰ دستگاه از تمام مدل‌های ساخته شده و از شاسی مرکاوا برای ساخت چند نوع [[خودرو زره‌پوش]] دیگر از جمله [[آمبولانس]] زره‌پوش، [[نفربر زره‌پوش]]، [[خودرو زرهی بازیابی]] و [[هویتزر خودکششی]] ۱۵ م‌م هم استفاده شده‌است.
