فردوسی نخستین کسی نبود که به آفرینش رزمنامهٔ ملی ایران دستزد. پیش از او [[مسعودی مروزی]] بخشی از شاهنامه را به نظم سرودهبود.<ref>{{پک|راوندی|۱۳۷۴|ک=تاریخ اجتماعی ایران|ص=۱۳۱–۱۳۳}}</ref> او شاهنامهٔ خود را در بحر هزج سرودهبود که این بحر بر پایهٔ چارچوب وزن بحر عربی رجز ساخته شدهبود. از شاهنامهٔ مسعودی تنها سه بیت بهجا ماندهاست.<ref>{{پک|Blois|1998|ف=EPICS|ک=Iranica|زبان=en}}</ref> دقیقی نیز پیش از فردوسی بهنظمدرآوردن داستانهای ملی ایران را آغاز کرد، اما کار او ناتمام ماند تا اینکه فردوسی آن را به پایان رساند.<ref>{{پک|فرای|۱۳۹۴|ف=سامانیان|ک=تاریخ ایران|ص=۱۳۴–۱۳۵}}</ref>
بهگمان فراوان، فردوسی در سرودن ''شاهنامه'' تنها از یک منبع تدوینشده بهره برده و آن، [[شاهنامهٔ ابومنصوری]] بودهاست. آغاز سرایش ''شاهنامه'' پیرامون ۳۶۷۳۵۶ ه.قخورشیدی بودهاست. پیش از آن، داستان «بیژن و منیژه» را سرودهبود که با بهشمار آوردن این سالها، او ۳۵ سال از عمر خویش را بر سر سرایش ''شاهنامه'' گذاشتهاست.<ref>{{پک|خالقی مطلق|۱۳۹۱|ف=شاهنامهٔ فردوسی|ک=دانشنامهٔ زبان و ادب فارسی|ص=۱۳۴}}</ref> او سرانجام ویرایش نخست ''شاهنامه'' را در سال ۳۸۴۳۷۳ ه. ق،خورشیدی، سه سال پیش از برتختنشستن محمود، بهپایان بُرد.<ref>{{پک|Khaleghi-Motlagh|1999|ف=FERDOWSI i. Life|ک=Iranica|زبان=en}}</ref><ref>{{پک|خالقی مطلق|۱۳۹۱|ف=فردوسی|ک=دانشنامهٔ زبان|ص=۸۱۷–۸۱۸|رف=فردوسی}}</ref> و ویرایش دوم کتاب را نیز در ۲۵ اسفند سال ۴۰۰۳۸۸ ه.قخورشیدی برابر با ۸۱۹ مارس ۱۰۱۰ م<ref group="یادداشت">چرایی اختلاف تاریخهای یادشده با گاهشماریهای امروزی، تغییر گاهشماریهای گوناگون رسمی در دنیاست. چنانکه [[گاهشماری میلادی]] کنونی یا همان گریگوری، از سال ۱۵۸۲ م پذیرفته شد. برای آگاهی بیشتر در اینباره به کتاب ''تقویم تطبیقی: حیات نبوی'' نوشتهٔ [[ایرج ملکپور]] بنگرید.</ref> در هفتاد و یک سالگی بهانجام رساند:<ref>{{پک|Khaleghi-Motlagh|1999|ف=FERDOWSI i. Life|ک=Iranica|زبان=en}}</ref><ref>{{پک|خالقی مطلق|۱۳۹۱|ف=فردوسی|ک=دانشنامهٔ زبان|ص=۸۱۹|رف=فردوسی}}</ref><ref>{{پک|فردوسی|۱۳۸۶|ک=شاهنامه|ج=۸|ص=۴۸۷–۴۸۸}}</ref>
<!--ابر-->{{شعر}}
{{ب|چو سال اندرآمد به هفتادویک|همی زیر بیت اندرآرم فلک!}}