نام بالکان شاید از بالک در پارسی کهن به معنی گل و لای و پسوند ان باشد، یا از واژه پارسی بالاخانه که در انگلیسی هم به آن بالکن میگویند باشد. شاید هم از [[رشته‌کوه‌های بالکان]] گرفته شده که از مرکز بلغارستان تا بخش شرقی صربستان کشیده شده‌است. باور بر این است این رشته کوه نیز نام خود را از زبان ترکی گرفته‌است. در ترکی «بالکان» به معنی رشته کوه‌های پوشیده از درخت است<ref name="Balkan.">{{cite encyclopedia|url=http://encarta.msn.com/dictionary_/balkan.html|title=Balkan|work=Encarta World English Dictionary|publisher=Microsoft Corporation|accessdate=2008-03-31|archiveurl=https://web.archive.org/web/20090412052903/http://encarta.msn.com/dictionary_/balkan.html|archivedate=۱۲ آوریل ۲۰۰۹|dead-url=yes}}</ref><ref>{{cite encyclopedia | encyclopedia = Büyük Türkçe Sözlük | title = balkan | publisher = Türk Dil Kurumu | location = http://www.tdkterim.gov.tr/bts/ | quote = Sarp ve ormanlık sıradağ | language = Turkish}}</ref> و باید زمانی که قبایل ترک در قرن ۱۱ و ۱۲ میلادی به این ناحیه وارد شدند اطلاق شده باشد<ref>{{cite book | title = Imagining the Balkans | first=Maria N. | last =Todorova | publisher = Oxford University Press, Inc. | year = 1997 | location = New York | url = http://books.google.com/books?id=-EuFwLQhvYMC&pg=PA27&dq=balkans+etymology+persian&hl=en&ei=Xgm4TqebCpSy8QORstjoBA&sa=X&oi=book_result&ct=result&resnum=1&ved=0CCwQ6AEwAA#v=onepage&q=balkans%20etymology%20persian&f=false | page=27}}</ref> این نام هنوز در آسیای مرکزی در رشته کوه‌های بلخان و [[استان بلخان]] در ترکمنستان حفظ شده‌است.<ref>{{cite web| url= http://land.worldcitydb.com/balkhan_mountains_3522246.html| title= Balkhan Mountains| work= World Land Features Database| publisher= Land.WorldCityDB.com| accessdate= 2008-03-31| archiveurl= https://web.archive.org/web/20080228223148/http://land.worldcitydb.com/balkhan_mountains_3522246.html| archivedate= ۲۸ فوریه ۲۰۰۸| deadurl= yes}}</ref>
