[[پرونده:Naqsh i Rustam. Investiture d'Ardashir 2.JPG|250px|بندانگشتی|چپ|[[سنگنگاره اهورامزدا و اردشیر بابکان|اردشیر بابکان (سمت چپ) و اورمزد (سمت راست) در نقش رستم]].]]'''ایرانشهر''' (''ērānšahr'')، برآمده از واژهٔ [[زبان فارسی میانه|پارسیگِ]] ''ērān'' ('''[[ایرانآریاییان]]''')، نامِ شاهنشاهیِ ایران بود به روزگارِ ساسانیان که تا مدتی پس از اسلام نامِ سرزمین ایران بود<ref>{{یادکرد وب|نام خانوادگی۲=مریم تاجبخش|نام خانوادگی۳=بزرگمهر لقمان|نویسنده=رهام اشه|کد زبان=fa|تاریخ=|وبگاه=|نشانی=http://www.loghman.org/1015-2/|عنوان=ایران و ایرانشهر (Ērān ud Ērānšahr)}}</ref>. این واژه معنای «سرزمین آریاییها» را میدهد؛ اما در مفهوم، در دورانِ پادشاهی ساسانیان، پساین از مدتی،واژه معنای فراقومیِ سرزمینِ ایرانیان را به خود گرفتهاست.<ref name=":0">{{یادکرد وب|عنوان=ایرانیت و سرزمین مقدس ایرانشهر|نشانی=http://damavand.news/?p=11304|وبگاه=دماوند|تاریخ=۱۳۹۶-۱۰-۰۹T03:42:42+00:00|بازبینی=2020-10-27|کد زبان=fa-IR}}</ref> ایرانشهر در دوران ساسانیان به واحدی جغرافیایی-مفهومی،مفهومی و فرهنگی تبدیل میشود؛ بر اساس متون و کتیبههای باقیمانده، در این سرزمین، با مرزهای مشخص، افرادِ مختلف از ادیانِ مختلف، فراتر از باورهای مذهبی و قومی، خود را شهروند «ایرانشهر» دانستهاند.<ref name=":0" /><ref>{{یادکرد وب|عنوان=ŠAHRESTĀNĪHĀ Ī ĒRĀNŠAHR – Encyclopaedia Iranica|نشانی=https://iranicaonline.org/articles/sahrestaniha-i-eransahr|وبگاه=iranicaonline.org|بازبینی=2020-10-27}}</ref><ref name=":1">{{یادکرد وب|عنوان=تورج دریایی: منش ایرانشهری چیست؟|نشانی=http://shahnamehpajohan.ir/%d8%aa%d9%88%d8%b1%d8%ac-%d8%af%d8%b1%db%8c%d8%a7%db%8c%db%8c-%d9%85%d9%86%d8%b4-%d8%a7%db%8c%d8%b1%d8%a7%d9%86%d8%b4%d9%87%d8%b1%db%8c-%da%86%db%8c%d8%b3%d8%aa%d8%9f/|وبگاه=باشگاه شاهنامه پژوهان|تاریخ=2020-02-05|بازبینی=2020-10-27|کد زبان=fa-IR|نام=باشگاه شاهنامه|نام خانوادگی=پژوهان}}</ref> از این رو، از نظر برخی پژوهشگران، مفهومِ ایرانشهر به صورت تاریخی، کثرتِ مردمانِ مختلف را در خود جای داده است. همچنین این مفهوم را همان مفهوم «ایرانیت» یا مجموعهای از ارزشهای فرهنگی، همچون [[نوروز]] میدانند که در یک سنتِ طولانیِ تاریخی و مذهبی توانسته در دورههای مختلف، توسط مردمانِ کثیرِ این واحد جغرافیایی، تداوم پیدا کند.<ref name=":0" /><ref>{{یادکرد وب|عنوان=ايرانشهر توهم و اغراق نيست|نشانی=http://www.etemadnewspaper.ir/fa/main/detail/157172/|وبگاه=روزنامه اعتماد|بازبینی=2020-10-27}}</ref><ref name=":1" />[[پرونده:ArdachirVictory01.JPG|بندانگشتی|چپ|250px|نقش رستم از زاویهای دیگر.]]
شاپور، در سنگنبشتهٔ سهزبانهاش در [[کعبه زرتشت|کعبهٔ زردشت]]، خویش را «فرمانروای ایرانشهر» شناساند.<ref>{{یادکرد وب|نام خانوادگی۲=مریم تاجبخش|نام خانوادگی۳=بزرگمهر لقمان|نویسنده=رهام اشه|کد زبان=fa|تاریخ=|وبگاه=|نشانی=http://www.loghman.org/1015-2/|عنوان=ایران و ایرانشهر (Ērān ud Ērānšahr)}}</ref>{{سخ}}آنچه از بررسی مدارک تاریخی و باستانشناسی ایران به دست میآید، این است که عنوان [[شاهنشاهی ساسانی|پادشاهان ساسانی]] و نام کشور و قلمرو فرمانروایی ایشان با القاب و نامهای پیش از ایشان تفاوت دارد. واژه ایران، آریان و آریانوس در کتیبههای ساسانی و القاب و نامهای اشخاصی مانند ایراندخت، ایرانگشسب، ایران خرد و نام سمتهای اداری مانند ایران سپهبَد، برای اولین بار در زمان ساسانیان دیده میشود. کاربرد گسترده نام ایران در القاب مختلف اداری حکومت جدید و تشکیلات آن از همان ابتدای بنیانگذاری سلسله ساسانی پدیدهای ویژه است. در کتیبههای شاهان ساسانی پس از عنوان، ایران و انیران (یعنی ایران و غیرایران) دیده میشود. این واژهها در برابر واژههای آریایی و غیرآریایی است، که در متون هخامنشی به چشم میخورد.<ref>{{پک|سرفراز|چایچی امیرخیز|سعیدی|1393|ک=شهر باستانی بیشاپور|ص=54-55}}</ref>