این شرکتابرشرکت رسماً کار خود را در سال ۱۹۱۱ با نام '''C'''omputing-'''T'''abulating-'''R'''ecording Company در نیویورک آغاز کرد. CTR شرکتی ادغام شده از شرکتهای Tabulating Machine Company (شرکت کارتهای منگنه هال ریس)، International Time Recording Company (شرکت ساعتسازی)، Computing Scale Company (شرکت سازنده ترازو و وزنه) و Bundy Manufacturing (شرکت ساعتسازی) بود. CRT در آغاز کار خود دارای ۱۲۰۰ کارکن و سرمایهای حدود ۱۷٫۵ میلیون دلار آمریکا بود. در سال ۱۹۱۴، [[توماس جی. واتسون]] -بزرگ به عنوان مدیرعامل این ابرشرکت شناخته شد. واتسون در طول ۱۰ سال توانست تا تجارت کار [[جدولبندی]] (tabulating) و خدمات دیگر ابرشرکت را قطع کرده و فعالیت شرکت را بر سرمایهگذاری بینالمللی متمرکز کند و نام شرکت را در سال ۱۹۲۴ به آیبیام تغییر دهد. از دهه ۱۹۲۰ تا ۱۹۶۰، آیبیام شمار بسیاری از شرکتها را مجبور کرد تا سامانههای اداری خود را به ماشینهای دفتری/رایانهٔ تبدیل کنند. نخستین رایانههای تجاری این ابرشرکت در سال [[۱۹۵۳ میلادی|۱۹۵۳]] با نام ۷۰۱ معرفی شدند، یک سال بعد نیز مدل جدیدتر این رایانه با نام ۶۵۰ عرضه شد. در اواخر دهه ۱۹۵۰، رایانه ۶۵۰ بهعنوان پرمصرفترین رایانه در جهان شناخته شد درحالی که ۱۸۰۰ دستگاه از این رایانهها در جهان عرضه شده بودند. در سال ۱۹۵۹، آیبیام رایانه ۱۴۰۱ خود را معرفی کرد که این رایانه در دهه بعد یعنی دهه ۱۹۶۰، در حدود ۱۸۰۰۰ دستگاه به فروش رسید.
[[پرونده:Ibmcorporateheadquartersentrance.jpg|بندانگشتی|چپ|250px|ورودی دفتر مرکزی IBM در آرمونک]]