در مورد [[رود فصلی|فصلی]] یا [[رود دائمی|دائمی]] بودن رودخانه زاینده‌رود، با توجه به خشک بودن بستر رودخانه در برخی فصول نظرات متفاوتی ارائه شده است. طبق تعریف [[سازمان حفاظت از محیط زیست ایالات متحده آمریکا|سازمان حفاظت محیط زیست امریکا]] (USEPA) جریان فصلی جریانی است که در طی دوره‌های بخصوصی از سال جریان دارد.<ref>{{یادکرد وب |نویسنده = |نشانی= https://archive.epa.gov/water/archive/web/html/streams.html |عنوان=USEPA | ناشر=سازمان حفاظت محیط زیست امریکا|تاریخ = |تاریخ بازبینی=۱ آذر ۱۴۰۰}}</ref> طبق تعریف [[سازمان زمین شناسی امریکا]] نیز جریان دائمی جریانی است که بصورت همیشگی (از نظر زمانی) جریان دارد.<ref>{{یادکرد وب |نویسنده = |نشانی= https://pubs.er.usgs.gov/publication/wsp494 |عنوان= USGS| ناشر=سازمان زمین شناسی امریکا|تاریخ =|تاریخ بازبینی=۱ آذر ۱۴۰۰}}</ref> با این تعریف‌ها می‌توان زاینده‌رود را که در برخی فصلهای سال خشک می‌شود، رود فصلی دانست. اما در مقالات علمی نظرات متفاوتی وجود دارد. برخی مقالات از این رودخانه به عنوان رود دائمی نام برده‌اند<ref>{{یادکرد وب |نویسنده = صفوی و همکاران|نشانی= https://www.researchgate.net/publication/284441830_Consideration_of_Climate_Conditions_in_Reservoir_Operation_Using_Fuzzy_Inference_System_FIS |عنوان= Consideration of Climate Conditions in Reservoir Operation Using Fuzzy Inference System (FIS) | ناشر= British-Journal-of-Environment-Climate-Change-2231-4784 |تاریخ =۱ سپتامبر ۲۰۱۳|تاریخ بازبینی=۱ آذر ۱۴۰۰}}</ref> و برخی آنرا رودرودی «فصلی شده» نامیده‌اند.<ref>{{یادکرد وب |نویسنده = صفوی و انتصاری |نشانی= https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/02626667.2020.1802027 |عنوان= Simulating the interactions between the water and the socio-economic system in a stressed endorheic basin| ناشر= Hydrological sciences journal|تاریخ =۱۱ ژوئن ۲۰۲۰|تاریخ بازبینی=۱ بهمن ۱۴۰۰}}</ref> در اظهار نظرهای مسئولان سیاسیسیاسی، نیزوضعیت اینفعلی رودخانه زاینده رود، نیز فصلی نامیدهعنوان شده است.<ref>{{یادکرد وب |نویسنده = |نشانی= https://www.tasnimnews.com/fa/news/1392/11/13/268155/رودخانه-فصلی-زاینده-رود-به-رودخانه-دائمی-تبدیل-می-شود/amp |عنوان= رودخانه فصلی زاینده‌رود به رودخانه دائمی تبدیل می‌شود | ناشر= تسنیم|تاریخ =۱۳ بهمن ۱۳۹۲ |تاریخ بازبینی=۱ بهمن ۱۴۰۰}}</ref><ref>{{یادکرد وب |نویسنده = |نشانی= https://www.farsnews.ir/amp/14000305000621 |عنوان= رجایی: آقای وزیر! رودخانه زاینده رود به یک رودخانه فصلی و زنده رود به مرده تبدیل شد | ناشر= خبرگزاری فارس|تاریخ =۵ خرداد ۱۴۰۰|تاریخ بازبینی=۱ بهمن ۱۴۰۰}}</ref>
[[پرونده:زاینده رود.jpg|بندانگشتی|270px|رودخانه زاینده‌رود در اصفهان در زمان جریان آب]]
