چادویک در بولینگتن، چشیره از جان جوزف چادویک و آن مری نولزنولز، متولد شد. ویوی، دوران تحصیلات ابتدایی خود را در بولینگتن گذراند و سپسسپس، به مدرسه گرامری منچستر رفت و پس از آنآن، به دانشگاه منچستر و سپسسپس، به کمبریج رفت.
در سال ۱۹۱۳ چادویک رفت و با هانس گایگر در دانشکده فنی دانشگاه برلین مشغول به کار شد. او با [[ارنست رادرفورد]] نیزنیز، کار می‌کرد. در جنگ جهانی اوّلاوّل، او در آلمان بود و در اردوگاهیاردوگاهی، خارج از برلینبرلین، حضور داشت. درحالی که اوداشت؛ در آنجاحالی بود، برای خودکه آزادانهآزادانه، در آزمایشگاهیآزمایشگاهی، در اسطبلاسطبل، به آزمایش می‌پرداخت. او به کمک [[چارلز الیس]] بر روی یونیزاسیون فسفر و همچنینهمچنین، برعکس واکنش شیمیایی کلر مونواکسید کربنکربن، مشغول به کار شد.
