آنچه در جهان به صورت عینی دیده می‌شود، '''واقعیت''' نام دارد. برای مثال، اینکه درخت از جملهٔ گیاهان است، برگ درخت مو در تابستان سبز است و یا تنهٔ درخت سرو به رنگ قهوه‌ای است به مواردی واقعی اشاره دارند. ما با گفتن این جملات واقعیت‌هایی را بیان می‌کنیم. اما این جملات که انسان، خواهان دستیابی به سعادت و خوشبختی است و یا تحصیل دانش، باعث تکامل انسان می‌گردد، اشاره به [[حقیقت|حقیقت‌هایی]] دارند. حتی در هنر نیز [[واقع‌گرایی|واقع‌گرایان (رئالیست‌ها)]] کسانی هستند که به دقت، واقعیت‌های عینی را ترسیم می‌کنند. وابستگی [[علم|علوم]] به [[طبیعت]]، باعث شده‌است که ارتباط مشخصی بین علم و واقعیت وجود داشته باشد. اما در برابر آن [[فلسفه]] و یا مکاتب، بیش از آنکه به واقعیات توجه کنند، در پی اثبات و یا همگانی ساختن حقایقی هستند.
ریشهٔ کلمهٔ واقعیت، «وَقَعَ» به معنای رویدادن و یا اتفاق افتادن است. واقعیت اشاره به امور عینی و یا اموری که اتفاق می‌افتند دارد.
